Ονομάστε τα πάντα μικρότερα από ένα άτομο;
Εδώ είναι η κατανομή:
* Τα άτομα είναι η μικρότερη μονάδα ενός στοιχείου που διατηρεί τις χημικές ιδιότητες αυτού του στοιχείου. Αποτελούνται από έναν πυρήνα (που περιέχουν πρωτόνια και νετρόνια) που περιβάλλεται από ένα σύννεφο ηλεκτρονίων.
* Υποατομικά σωματίδια: Αυτά είναι τα συστατικά ενός ατόμου. Είναι μικρότερα από το ίδιο το άτομο, αλλά δεν είναι "μικρότερα" με την έννοια ότι είναι ανεξάρτητες οντότητες.
* πρωτόνια: Φυσικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα.
* νετρόνια: Τα ουδέτερα φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα.
* ηλεκτρόνια: Αρνητικά φορτισμένα σωματίδια που περιστρέφονται περιστρεφόμενοι τον πυρήνα.
* Quarks: Αυτά είναι θεμελιώδη σωματίδια που αποτελούν πρωτόνια και νετρόνια. Είναι μικρότερα από τα πρωτόνια και τα νετρόνια, αλλά δεν είναι άμεσα παρατηρήσιμα.
* Leptons: Αυτά είναι θεμελιώδη σωματίδια που περιλαμβάνουν ηλεκτρόνια, μιόνια και σωματίδια Tau. Είναι μικρότερα από τα άτομα, αλλά και πάλι, δεν είναι άμεσα παρατηρήσιμα με τον ίδιο τρόπο που είναι τα άτομα.
* Θεωρία συμβολοσειρών: Αυτό το θεωρητικό πλαίσιο υποδηλώνει ότι τα θεμελιώδη σωματίδια είναι στην πραγματικότητα μικροσκοπικές δονητικές χορδές. Αυτές οι χορδές θα ήταν μικρότερες από τα κουάρκ και τα λεπτόνια, αλλά η ύπαρξή τους είναι επί του παρόντος υποθετική.
Έτσι, η απάντηση εξαρτάται από το πώς ορίζετε "μικρότερο":
* Αν ψάχνετε για πράγματα που είναι φυσικά μικρότερα από τα άτομα, τότε υποατομικά σωματίδια, κουάρκ και ενδεχομένως χορδές ταιριάζουν στο νομοσχέδιο.
* Ωστόσο, αυτά τα μικρότερα εξαρτήματα δεν είναι "μικρότερα" με την έννοια ότι είναι ανεξάρτητες οντότητες που μπορούν να υπάρχουν μόνοι τους. Είναι μέρη ενός μεγαλύτερου συνόλου.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η κατανόησή μας για τα πολύ μικρά εξελίσσεται συνεχώς και μπορεί να υπάρχουν πράγματα ακόμη μικρότερα από ό, τι γνωρίζουμε σήμερα!
