Πώς οι χημικοί μπορούν να δηλώσουν με βεβαιότητα ότι κανείς δεν θα ανακαλύψει ένα στοιχείο θα εμφανιστεί στον περιοδικό πίνακα μεταξύ θείου και χλωρίου;
* Ο περιοδικός πίνακας βασίζεται στον ατομικό αριθμό: Ο περιοδικός πίνακας είναι διατεταγμένος με την αύξηση του ατομικού αριθμού, ο οποίος αντιπροσωπεύει τον αριθμό των πρωτονίων στον πυρήνα ενός ατόμου.
* Τα νέα στοιχεία μπορούν να συντεθούν: Ενώ τα στοιχεία που γνωρίζουμε σήμερα υπάρχουν στη φύση ή έχουν συντεθεί σε εργαστήρια, είναι θεωρητικά δυνατό να δημιουργηθούν νέα στοιχεία με υψηλότερους ατομικούς αριθμούς. Αυτά τα στοιχεία μπορεί να ταιριάζουν σε κενά στον περιοδικό πίνακα, ακόμη και αν δεν βρίσκονται φυσικά.
* Η φύση της ανακάλυψης είναι απρόβλεπτη: Η ιστορία έχει δείξει ότι οι ανακαλύψεις στην επιστήμη συχνά μας εκπλήσσουν. Δεν μπορούμε να αποκλείσουμε τη δυνατότητα εύρεσης νέων στοιχείων, ακόμη και αν φαίνεται απίθανο να βασίζεται στις τρέχουσες γνώσεις.
Ωστόσο, υπάρχουν λόγοι για τους οποίους η εύρεση ενός στοιχείου μεταξύ θείου και χλωρίου είναι εξαιρετικά απίθανο:
* υπάρχουσα κατανόηση του περιοδικού πίνακα: Ο περιοδικός πίνακας είναι καθιερωμένος και οι ιδιότητες των στοιχείων είναι προβλέψιμες με βάση τη θέση τους. Ένα στοιχείο μεταξύ θείου και χλωρίου θα είχε έναν ατομικό αριθμό μεταξύ 16 και 17. Ένα τέτοιο στοιχείο θα ήταν πιθανώς εξαιρετικά αντιδραστικό και ασταθές, καθιστώντας δύσκολη τη σύνταξη και την ανίχνευση.
* Τα όρια της τρέχουσας τεχνολογίας: Η ικανότητά μας να συνθέτουμε νέα στοιχεία περιορίζεται από τη διαθέσιμη τεχνολογία. Η δημιουργία στοιχείων με υψηλότερους ατομικούς αριθμούς απαιτεί τεράστια ενέργεια και εξειδικευμένο εξοπλισμό.
Συμπέρασμα:
Ενώ είναι δυνατόν, είναι εξαιρετικά απίθανο να ανακαλυφθεί ένα νέο στοιχείο ότι ταιριάζει μεταξύ του θείου και του χλωρίου. Η τρέχουσα κατανόηση του περιοδικού πίνακα και των τεχνολογικών περιορισμών καθιστά αυτό το σενάριο απίθανο. Ωστόσο, η επιστήμη εξελίσσεται πάντα και είναι πάντα δυνατές απροσδόκητες ανακαλύψεις.
