Ποια είναι η κατάσταση ενός ατόμου με τον ίδιο αριθμό πρωτόνια και ηλεκτρόνια;

Ένα άτομο με τον ίδιο αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων θεωρείται ηλεκτρικά ουδέτερο . Εδώ είναι γιατί:

* πρωτόνια: Θετικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα ενός ατόμου.

* ηλεκτρόνια: Αρνητικά φορτισμένα σωματίδια που περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα.

Όταν ο αριθμός των πρωτονίων (θετικό φορτίο) ισούται με τον αριθμό των ηλεκτρονίων (αρνητικό φορτίο), οι χρεώσεις τους ακυρώνουν ο ένας τον άλλον έξω. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα καθαρό φορτίο μηδέν, καθιστώντας το άτομο ηλεκτρικά ουδέτερο.

Αυτή η ουδέτερη κατάσταση είναι η πιο συνηθισμένη κατάσταση για τα άτομα. Ωστόσο, τα άτομα μπορούν να κερδίσουν ή να χάσουν ηλεκτρόνια, να γίνουν ιόντα με θετικό (κατιόν) ή αρνητικό (ανιόν) φορτίο.