Τι περιέχεται μέσα στον πυρήνα ενός ατόμου;
* πρωτόνια: Αυτά είναι θετικά φορτισμένα σωματίδια που συμβάλλουν στον ατομικό αριθμό του ατόμου. Ο αριθμός των πρωτονίων καθορίζει ποιο είναι το στοιχείο που είναι το άτομο. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια.
* νετρόνια: Αυτά είναι ουδέτερα σωματίδια χωρίς χρέωση. Συμβάλλουν στην ατομική μάζα του ατόμου αλλά όχι στον ατομικό αριθμό του. Ο αριθμός των νετρονίων μπορεί να ποικίλει μέσα σε ένα στοιχείο, δημιουργώντας ισότοπα.
Μαζί, τα πρωτόνια και τα νετρόνια αποτελούν σχεδόν όλα τα μάζα του ατόμου και ονομάζονται συλλογικά νουκλεόνια .
Σημαντική σημείωση: Τα ηλεκτρόνια, τα οποία είναι αρνητικά φορτισμένα σωματίδια, δεν βρίσκονται μέσα στον πυρήνα. Τραυματίζουν γύρω από τον πυρήνα σε ένα σύννεφο πιθανότητας.
