Ποια είναι τα πιο άφθονα στοιχεία που βρέθηκαν σε οργανικές ενώσεις;
* άνθρακα (c) :Η ραχοκοκαλιά όλων των οργανικών μορίων.
* υδρογόνο (h) :Βρέθηκαν σε όλες σχεδόν τις οργανικές ενώσεις, συχνά συνδεδεμένες με τον άνθρακα.
* οξυγόνο (o) :Συνήθως βρίσκονται σε αλκοόλες, κετόνες, αλδεΰδες, καρβοξυλικά οξέα και πολλές άλλες λειτουργικές ομάδες.
* αζώτου (n) :Παρόν σε αμίνες, αμιδικές και πολλά βιολογικά σημαντικά μόρια όπως πρωτεΐνες και νουκλεϊκά οξέα.
Αυτά τα τέσσερα στοιχεία είναι τα "μεγάλα τέσσερα" της οργανικής χημείας. Ενώ άλλα στοιχεία μπορούν να υπάρχουν σε οργανικές ενώσεις, εμφανίζονται λιγότερο συχνά.