Όταν καίγεται το μεθάνιο γιατί προκαλεί όξινη βροχή;

Το ίδιο το μεθάνιο δεν προκαλεί άμεση βροχή οξέος. Εδώ είναι γιατί:

* καύση του μεθανίου: Όταν το μεθάνιο (CH4) καίει, αντιδρά με οξυγόνο για να παράγει διοξείδιο του άνθρακα (CO2) και νερό (H2O). Η αντίδραση είναι:

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O

* Σχηματισμός βροχής οξέος: Η όξινη βροχή προκαλείται κυρίως από το διοξείδιο του θείου (SO2) και τα οξείδια του αζώτου (NOX) που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα, κυρίως από την καύση ορυκτών καυσίμων. Αυτά τα αέρια αντιδρούν με νερό, οξυγόνο και άλλες χημικές ουσίες για να σχηματίσουν θειικό οξύ (H2SO4) και νιτρικό οξύ (HNO3), τα οποία πέφτουν πίσω στη γη ως όξινη βροχή.

Πώς το μεθάνιο παίζει ρόλο (έμμεσα):

Ενώ το μεθάνιο δεν σχηματίζει άμεσα οξέα, η καύση του συμβάλλει στην αλλαγή του κλίματος:

1. Το μεθάνιο είναι ένα ισχυρό αέριο θερμοκηπίου, παγιδεύοντας θερμότητα στην ατμόσφαιρα. Αυτό συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη.

2. Αυξημένη κατανάλωση ορυκτών καυσίμων: Καθώς αυξάνεται η παγκόσμια θερμοκρασίες, η ζήτηση για συστήματα ψύξης αυξάνεται, οδηγώντας σε περισσότερη κατανάλωση καυσίμου ορυκτών. Τα καύσιμα ορυκτά καύσιμα απελευθερώνουν το διοξείδιο του θείου και τα οξείδια του αζώτου που προκαλούν βροχή οξέος.

Ως εκ τούτου, ενώ το ίδιο το μεθάνιο δεν είναι άμεση αιτία βροχής όξινης βροχής, ο ρόλος της στην αλλαγή του κλίματος συμβάλλει έμμεσα στο πρόβλημα με την αύξηση της κατανάλωσης ορυκτών καυσίμων, η οποία τελικά απελευθερώνει τους ρύπους που είναι υπεύθυνοι για την όξινη βροχή.