Γιατί τα μέταλλα όπως ο χρυσός και το ασήμι δεν αντιδρούν με οξυγόνο;
Γιατί ο χρυσός και το ασήμι είναι σχετικά μη αντιδραστικοί:
* ευγενή μέταλλα: Ο χρυσός και το ασήμι ταξινομούνται ως "ευγενή μέταλλα". Αυτό σημαίνει ότι είναι ιδιαίτερα ανθεκτικοί στην οξείδωση και τη διάβρωση.
* Ηλεκτρονική διαμόρφωση: Η ηλεκτρονική διαμόρφωση αυτών των μετάλλων τους καθιστά απρόθυμο να χάσουν ηλεκτρόνια, τα οποία είναι απαραίτητα για να αντιδράσουν με οξυγόνο και να σχηματίσουν οξείδια.
* Προστατευτικό στρώμα οξειδίου: Όταν αντιδρούν με οξυγόνο, σχηματίζουν ένα πολύ λεπτό, πυκνό στρώμα οξειδίου στην επιφάνεια τους. Αυτό το στρώμα λειτουργεί ως εμπόδιο, εμποδίζοντας την περαιτέρω οξείδωση και την προστασία του μετάλλου κάτω. Αυτό το στρώμα είναι επίσης πολύ σταθερό και δεν καταρρέει εύκολα.
Δεν είναι απόλυτη αδράνεια:
* Οι συνθήκες έχουν σημασία: Ενώ ο χρυσός και το ασήμι είναι πολύ ανθεκτικοί στην οξείδωση υπό κανονικές συνθήκες, μπορούν ακόμα να αντιδράσουν με οξυγόνο σε συγκεκριμένες συνθήκες. Για παράδειγμα, σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες, θα σχηματίσουν οξείδια πιο εύκολα.
* Άλλες αντιδράσεις: Ο χρυσός και το ασήμι μπορούν να αντιδράσουν με άλλα στοιχεία, όπως τα αλογόνα (π.χ. χλώριο) και μερικά οξέα.
* "Tarnishing": Το ασήμι μπορεί να αντιδράσει με θείο στον αέρα, σχηματίζοντας ένα λεπτό στρώμα σουλφιδίου αργύρου, το οποίο του δίνει μια μαύρη "αμαυρωμένη" εμφάνιση. Αυτό δεν είναι αυστηρά οξείδωση, αλλά περιλαμβάνει χημική αντίδραση.
Συνοπτικά:
Ενώ ο χρυσός και το ασήμι είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά στην οξείδωση, δεν είναι εντελώς αδρανή. Το λεπτό, σταθερό στρώμα οξειδίου που σχηματίζουν τα προστατεύει από περαιτέρω αντίδραση υπό φυσιολογικές συνθήκες, καθιστώντας τους μη αντιδραστικές.
