Τι είναι το νάτριο ως ορυκτό;

Το νάτριο δεν θεωρείται τεχνικά ένα ορυκτό στην καθαρή του στοιχειακή μορφή. Εδώ είναι γιατί:

* Ορυκτά είναι φυσικά, στερεά, ανόργανοι ουσίες με καθορισμένη χημική σύνθεση και κρυσταλλική δομή. Το νάτριο, με την καθαρή του μορφή, είναι ένα μαλακό, ασημένιο-λευκό μέταλλο που είναι εξαιρετικά αντιδραστικό και δεν υπάρχει στη φύση σε αυτή τη μορφή.

* Το νάτριο εμφανίζεται στη φύση ως μέρος διαφόρων ορυκτών ενώσεων. Αυτές οι ενώσεις είναι μέταλλα επειδή πληρούν τα κριτήρια που περιγράφονται παραπάνω. Για παράδειγμα:

* halite (NaCl) :Κοινώς γνωστό ως επιτραπέζιο αλάτι, ο Halite είναι ένα πολύ κοινό ορυκτό και αποτελεί σημαντική πηγή νατρίου.

* Soda Niter (Nano₃) :Ένα ορυκτό νιτρικό που περιέχει νάτριο, που συνήθως βρίσκεται σε ξηρές περιοχές.

* Feldspar (διάφοροι τύποι, συχνά συμπεριλαμβανομένου του νάτριο) :Μια μεγάλη ομάδα ορυκτών που σχηματίζουν βράχους που συχνά περιέχουν νάτριο.

Ως εκ τούτου, όταν μιλάμε για το νάτριο ως ορυκτό, συνήθως αναφέρουμε το νάτριο που υπάρχει μέσα σε αυτές τις ορυκτές ενώσεις.

Συνοπτικά, ενώ το ίδιο το νάτριο δεν είναι ορυκτό, είναι ένα κρίσιμο στοιχείο που βρίσκεται σε πολλά σημαντικά ορυκτά.