Γιατί χρησιμοποιείτε ασυμμετρικό αζώττρογεξίδιο διμεθυλυδραζίνης σε διαστημικό λεωφορείο;
Πλεονεκτήματα του UDMH/NTO:
* υψηλή απόδοση: Αυτός ο συνδυασμός προωθητικού έχει υψηλή ειδική ώθηση (ISP), που σημαίνει ότι δημιουργεί μεγάλη ποσότητα ώθησης για μια δεδομένη ποσότητα καυσίμου. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη των υψηλών ταχυτήτων που απαιτούνται για την επίτευξη της τροχιάς.
* ΥΠΟΣΤΟΛΟ: Τα UDMH και NTO είναι υπεργολικά προωθητικά, που σημαίνει ότι αναφλέγονται αυθόρμητα κατά την επαφή. Αυτό εξαλείφει την ανάγκη για σύνθετα συστήματα ανάφλεξης, καθιστώντας τον σχεδιασμό του κινητήρα απλούστερη και πιο αξιόπιστη.
* αποθηκευτικό: Τόσο το UDMH όσο και το NTO είναι αποθηκευμένα σε θερμοκρασία και πίεση δωματίου, καθιστώντας τα κατάλληλα για διαστημικές αποστολές μεγάλης διάρκειας.
* καλή πυκνότητα: Αυτά τα προωθητικά έχουν σχετικά υψηλή πυκνότητα, επιτρέποντας να συσκευάζονται περισσότερα καύσιμα σε μικρότερο όγκο.
Άλλοι παράγοντες:
* κληρονομιά: Ο συνδυασμός UDMH/NTO ήταν ήδη καθιερωμένος και αποδείχθηκε σε προηγούμενα διαστημικά προγράμματα, όπως οι αποστολές του Apollo. Αυτό παρείχε ένα βαθμό εξοικείωσης και εμπιστοσύνης στο σύστημα.
* Ασφάλεια: Ενώ το UDMH είναι τοξικό, είναι λιγότερο πτητικό και πιο εύκολο να χειριστεί από άλλα υπεργολικά καύσιμα.
Μειονεκτήματα:
* τοξικότητα: Τόσο το UDMH όσο και το NTO είναι εξαιρετικά τοξικοί, απαιτώντας αυστηρές διαδικασίες χειρισμού και προφυλάξεις ασφαλείας.
* διάβρωση: Το NTO είναι εξαιρετικά διαβρωτικό, απαιτεί τη χρήση ειδικών υλικών και προστατευτικών επικαλύψεων.
εναλλακτικές λύσεις:
Ενώ το UDMH/NTO ήταν το επιλεγμένο προωθητικό για το διαστημικό λεωφορείο, εξετάστηκαν άλλες επιλογές:
* υγρό υδρογόνο/υγρό οξυγόνο (LH2/LO2): Αυτός ο συνδυασμός προσφέρει υψηλότερο ISP αλλά απαιτεί κρυογονική αποθήκευση και σύνθετο χειρισμό.
* Solid Rocket Motors: Αυτά είναι απλούστερα και πιο αξιόπιστα, αλλά έχουν χαμηλότερη απόδοση από τα υγρά προωθητικά.
Συμπέρασμα:
Η χρήση του διαστημικού λεωφορείου από το UDMH/NTO ήταν ένας συμβιβασμός μεταξύ της απόδοσης, της αξιοπιστίας και των πρακτικών εκτιμήσεων. Ενώ είχε κάποια μειονεκτήματα, ο συνδυασμός προσέφερε μια καλή ισορροπία ιδιοτήτων για τις απαιτητικές απαιτήσεις της διαστημικής πτήσης.
