Ποια στοιχεία πρέπει να είναι παρόντα για μια ένωση που θεωρείται οργανικά;
* Η ικανότητα συγκόλλησης του άνθρακα: Ο άνθρακας έχει τη μοναδική ικανότητα να σχηματίζει τέσσερις ισχυρούς ομοιοπολικούς δεσμούς με άλλα άτομα, συμπεριλαμβανομένων άλλων ατόμων άνθρακα. Αυτό επιτρέπει το σχηματισμό μακρών, σύνθετων αλυσίδων και δαχτυλιδιών, δημιουργώντας μια τεράστια σειρά πιθανών μοριακών δομών.
* Διαφορετικότητα λειτουργικών ομάδων: Ο άνθρακας μπορεί επίσης να δεσμεύεται με μεγάλη ποικιλία άλλων στοιχείων, όπως υδρογόνο, οξυγόνο, άζωτο, θείο και αλογόνα. Αυτοί οι συνδυασμοί δημιουργούν διαφορετικές λειτουργικές ομάδες που επηρεάζουν τις χημικές ιδιότητες της ένωσης και την αντιδραστικότητα.
* Βάση της ζωής: Οι οργανικές ενώσεις είναι τα δομικά στοιχεία όλων των ζωντανών οργανισμών. Από τους υδατάνθρακες και τις πρωτεΐνες έως τα λιπίδια και τα νουκλεϊνικά οξέα, η ζωή όπως γνωρίζουμε είναι χτισμένο πάνω στο πλαίσιο των μορίων που περιέχουν άνθρακα.
Ενώ ο άνθρακας είναι το πιο σημαντικό στοιχείο, άλλα στοιχεία μπορούν να υπάρχουν σε οργανικές ενώσεις. Ωστόσο, η παρουσία άνθρακα είναι απαραίτητη για να ταξινομηθεί μια ένωση ως οργανική.
Σημαντική σημείωση: Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα, όπως το διοξείδιο του άνθρακα (CO₂) και τα ανθρακικά άλατα, τα οποία θεωρούνται ανόργανα λόγω της απλής δομής τους και της έλλειψης των τυπικών οργανικών λειτουργικών ομάδων.
