Τι ονομάζεται όταν η ακτινοβολία καταστρέφει τα άτομα;
* ιονισμός: Η ακτινοβολία μπορεί να χτυπήσει τα ηλεκτρόνια από τα άτομα, αφήνοντάς τα με θετικό φορτίο. Αυτό ονομάζεται ιονισμός.
* διέγερση: Η ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει τα ηλεκτρόνια σε υψηλότερα επίπεδα ενέργειας εντός του ατόμου. Αυτό ονομάζεται διέγερση. Το άτομο επιστρέφει τελικά στην κατάσταση του εδάφους του απελευθερώνοντας ενέργεια ως φως.
* Πυρηνική μεταστοιχείωση: Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ακτινοβολία μπορεί να αλληλεπιδράσει με τον πυρήνα ενός ατόμου, αλλάζοντας τον αριθμό των πρωτονίων ή νετρονίων. Αυτό ονομάζεται πυρηνική μεταστοιχείωση και μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό ενός διαφορετικού στοιχείου.
Ο όρος "ζημιά ακτινοβολίας" χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει τις επιδράσεις της ακτινοβολίας στα άτομα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η "ζημιά ακτινοβολίας" είναι ένας ευρύς όρος που περιλαμβάνει τους διάφορους τρόπους με τους οποίους η ακτινοβολία μπορεί να αλληλεπιδράσει με τα άτομα, συμπεριλαμβανομένου του ιονισμού, της διέγερσης και της πυρηνικής μεταστοιχείας.
Έτσι, ενώ η ακτινοβολία δεν "καταστρέφει" τα άτομα, μπορεί να αλλάξει σημαντικά τη δομή και τη συμπεριφορά τους.
