Τι κάνει ένα χημικό ραδιενεργό;
* Ατομική δομή: Τα άτομα είναι κατασκευασμένα από πρωτόνια, νετρόνια και ηλεκτρόνια. Τα πρωτόνια και τα νετρόνια κατοικούν στον πυρήνα, ενώ τα ηλεκτρόνια περιστρέφονται γύρω από αυτό.
* Ραδιενεργά ισότοπα: Διαφορετικά ισότοπα ενός στοιχείου έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων αλλά διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων. Αυτές οι διαφορές στους αριθμούς νετρονίων μπορούν να οδηγήσουν σε ασταθές πυρήνα.
* Ασφαλισμένος πυρήνας: Ένας ασταθής πυρήνας έχει υπερβολική ενέργεια και προσπαθεί να επιτύχει μια πιο σταθερή κατάσταση απελευθερώνοντας ενέργεια. Αυτή η απελευθέρωση της ενέργειας είναι αυτό που ονομάζουμε "ραδιενέργεια".
Εδώ είναι ο τρόπος με τον οποίο ο πυρήνας απελευθερώνει ενέργεια:
* alpha decay: Ο πυρήνας εκπέμπει ένα σωματίδιο άλφα (2 πρωτόνια και 2 νετρόνια).
* Decay Beta: Ένα νετρόνιο στον πυρήνα διασπάται σε ένα πρωτόνιο, ένα ηλεκτρόνιο (βήτα σωματίδιο) και ένα αντινετίνο.
* αποσύνθεση γάμμα: Ο πυρήνας απελευθερώνει ενέργεια με τη μορφή φωτονίων υψηλής ενέργειας που ονομάζονται ακτίνες γάμμα.
Συνέπειες της ραδιενεργού αποσύνθεσης:
* Ραδιενεργές εκπομπές: Τα σωματίδια άλφα, τα βήτα σωματίδια και οι ακτίνες γάμμα είναι όλες οι μορφές ακτινοβολίας και μπορεί να είναι επιβλαβείς για τους ζωντανούς οργανισμούς.
* Πυρηνική μεταστοιχείωση: Η διαδικασία ραδιενεργού αποσύνθεσης αλλάζει το ίδιο το στοιχείο, καθώς ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα μπορεί να αλλάξει. Αυτό σημαίνει ότι ένα ραδιενεργό στοιχείο θα μετατραπεί σε διαφορετικό στοιχείο με την πάροδο του χρόνου.
Συνοπτικά:
* Η ραδιενέργεια είναι αποτέλεσμα ασταθών πυρήνων.
* Οι ασταθείς πυρήνες έχουν υπερβολική ενέργεια και προσπαθούν να γίνουν πιο σταθεροί απελευθερώνοντας ενέργεια με τη μορφή ακτινοβολίας.
* Αυτή η απελευθέρωση ενέργειας μπορεί να είναι επιβλαβής και μπορεί να μετατρέψει το στοιχείο σε διαφορετικό.
