Πώς εκραγούν τα άτομα;

Τα άτομα δεν εκραγούν με τον τρόπο που συνήθως σκεφτόμαστε εκρήξεις. Ο όρος "έκρηξη" συνήθως αναφέρεται σε μια ταχεία επέκταση του όγκου που συνοδεύεται από την απελευθέρωση ενέργειας, συχνά με τη μορφή θερμότητας και φωτός.

Ενώ τα άτομα περιέχουν ενέργεια, δεν εκραγούν με τον τρόπο που βιώνουμε με δυναμίτη ή βόμβα. Εδώ είναι γιατί:

* Πυρηνικές αντιδράσεις: Τα άτομα μπορούν να υποβληθούν σε πυρηνικές αντιδράσεις, όπως η πυρηνική σχάση ή η σύντηξη, όπου οι πυρήνες τους μετασχηματίζονται, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας. Αυτή είναι η διαδικασία που εξουσιοδοτεί τα πυρηνικά όπλα και τους πυρηνικούς σταθμούς.

* σχάση: Αυτό περιλαμβάνει τη διάσπαση ενός πυρήνα βαρέων ατόμων σε ελαφρύτερους πυρήνες. Η διαδικασία απελευθερώνει πολλή ενέργεια, αλλά δεν είναι μια "έκρηξη" με την καθημερινή έννοια. Είναι μια ελεγχόμενη διαδικασία σε πυρηνικούς σταθμούς και μια ταχεία, ανεξέλεγκτη αλυσιδωτή αντίδραση σε πυρηνικά όπλα.

* σύντηξη: Αυτό περιλαμβάνει τον συνδυασμό δύο φωτεινών πυρήνων για να σχηματίσουν έναν βαρύτερο πυρήνα, απελευθερώνοντας ακόμα περισσότερη ενέργεια από τη σχάση. Αυτή είναι η διαδικασία που εξουσιάζει τον ήλιο και τα αστέρια.

Εδώ είναι αυτό που δεν συμβαίνει:

* Τα μεμονωμένα άτομα δεν εκρήγνυνται: Τα άτομα είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ύλης και δεν έχουν τους εσωτερικούς μηχανισμούς να εκραγούν αυθόρμητα.

* Οι εκρήξεις δεν είναι για τα ίδια τα άτομα που εκρήγνυνται: Οι εκρήξεις περιλαμβάνουν την ταχεία επέκταση της ύλης λόγω της απελευθέρωσης ενέργειας από χημικές αντιδράσεις ή πυρηνικές αντιδράσεις.

Συνοπτικά:

* Τα άτομα δεν εκραγούν με τον τρόπο που συνήθως σκεφτόμαστε εκρήξεις.

* Οι πυρηνικές αντιδράσεις που περιλαμβάνουν άτομα μπορούν να απελευθερώσουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας, οι οποίες μπορούν να αξιοποιηθούν για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας ή να χρησιμοποιηθούν σε όπλα.

* Οι εκρήξεις περιλαμβάνουν την ταχεία επέκταση της ύλης λόγω της απελευθέρωσης ενέργειας, όχι της έκρηξης μεμονωμένων ατόμων.