Η ατομική μάζα ενός ατόμου είναι ίση με τους αριθμούς αθροίσματος Τι;
Εδώ είναι γιατί:
* πρωτόνια: Αυτά τα σωματίδια φέρουν θετικό φορτίο και συμβάλλουν σημαντικά στη μάζα του ατόμου.
* νετρόνια: Αυτά τα σωματίδια δεν έχουν καμία φόρτιση και συμβάλλουν στη μάζα του ατόμου, αλλά όχι στο φορτίο του.
* ηλεκτρόνια: Ενώ τα ηλεκτρόνια έχουν μάζα, η μάζα τους είναι αμελητέα σε σύγκριση με τα πρωτόνια και τα νετρόνια.
Επομένως, η ατομική μάζα καθορίζεται ουσιαστικά από τον αριθμό των πρωτονίων και των νετρονίων, τα οποία ονομάζονται συλλογικά νουκλεόνια .