Ποιες ουσίες βρίσκονται σε αστεροειδή;

Οι αστεροειδείς είναι βασικά γιγαντιαίες βράχοι χώρου και η σύνθεσή τους ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με το πού σχηματίστηκαν στο πρώιμο ηλιακό σύστημα. Εδώ είναι μια κατανομή:

Κύριοι τύποι:

* Τύπος C (Carbonaceous): Αυτά είναι τα πιο συνηθισμένα, που αποτελούν το 75% των γνωστών αστεροειδών. Είναι σκοτεινά, κοκκινωπό-καφέ και πλούσια σε άνθρακα, μαζί με ενυδατωμένα ορυκτά όπως πηλό και πυριτικά άλατα. Πιστεύεται ότι είναι παρόμοια στη σύνθεση με τον ήλιο, μείον τα πτητικά στοιχεία όπως το υδρογόνο και το ήλιο.

* S-Type (Silicaceous): Αυτά είναι φωτεινότερα και περιέχουν περισσότερο μέταλλο νικελίου-σιδήρου, μαζί με πυριτικά άλατα όπως η ολιβίνη και η πυροξένιο. Είναι πιθανό υπολείμματα της εσωτερικής ζώνης αστεροειδούς.

* τύπου M (μεταλλικό): Αυτά είναι τα πιο πυκνά και αποτελούνται κυρίως από σίδηρο και νικέλιο με μικρότερες ποσότητες άλλων μετάλλων όπως το κοβάλτιο, το ιρίδιο και το πλατίνα.

Άλλοι τύποι:

* τύπος D: Αυτά είναι πολύ κόκκινα και βρίσκονται στην εξωτερική ζώνη αστεροειδών. Θεωρείται ότι έχουν μεγάλη ποσότητα άνθρακα και ενδεχομένως σχετίζονται με τους κομήτες.

* τύπου V: Αυτά είναι πολύ φωτεινά και έχουν μια σύνθεση παρόμοια με ορισμένους μετεωρίτες που ονομάζονται βασαλτικοί achondrites.

* τύπου e: Αυτά είναι σπάνια και πιστεύεται ότι γίνονται κυρίως enstatite, ένας τύπος πυριτικού άλατος.

Πέρα από τα βασικά:

* Οργανικές ενώσεις: Μερικοί αστεροειδείς περιέχουν οργανικές ενώσεις, οι οποίες είναι τα δομικά στοιχεία της ζωής.

* πάγος νερού: Μερικοί αστεροειδείς, ειδικά εκείνοι του εξωτερικού αστεροειδούς ιμάντα, μπορεί να περιέχουν πάγο νερού.

* Πτητικές ενώσεις: Μερικοί αστεροειδείς μπορεί να περιέχουν πτητικές ενώσεις όπως το μεθάνιο, η αμμωνία και το διοξείδιο του άνθρακα.

Προσδιορισμός της σύνθεσης:

Οι επιστήμονες μελετούν τη σύνθεση των αστεροειδών μέσω:

* Τηλεσκοπικές παρατηρήσεις: Η παρατήρηση του φωτός που αντανακλάται από τους αστεροειδείς μπορεί να αποκαλύψει τη σύνθεση του ορυκτού.

* φασματοσκοπία: Η ανάλυση των μήκους κύματος του φωτός που απορροφάται και εκπέμπεται από τους αστεροειδείς μπορεί να παρέχει λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με το χημικό μακιγιάζ τους.

* Αποστολές διαστημικού σκάφους: Η αποστολή ανιχνευτών όπως το Hayabusa2 και το Osiris-REX στους αστεροειδείς επιτρέπουν τις μελέτες κοντινής και ακόμη και την ανάκτηση δείγματος, παρέχοντας την πιο ακριβή ανάλυση.

Σημασία:

Η κατανόηση της σύνθεσης των αστεροειδών είναι ζωτικής σημασίας για:

* Κατανόηση του πρώιμου ηλιακού συστήματος: Οι αστεροειδείς παρέχουν ενδείξεις σχετικά με το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος και τις διαδικασίες που εμφανίστηκαν στα πρώτα στάδια.

* Εξερεύνηση πόρων: Οι αστεροειδείς μπορεί να περιέχουν πολύτιμους πόρους όπως το νερό, τα πολύτιμα μέταλλα και τα στοιχεία σπάνιας γης.

* Προστασία της γης: Η γνώση των συνθέσεων των αστεροειδών βοηθά στην πρόβλεψη των δυνητικών κινδύνων τους και στην ανάπτυξη στρατηγικών μετριασμού.