Πόσα φυσικά αέρια υπάρχουν;

Δεν υπάρχει οριστική απάντηση στο πόσα "φυσικά αέρια" υπάρχουν επειδή εξαρτάται από το πώς το ορίζετε.

Εδώ είναι γιατί:

* Το φυσικό αέριο είναι ένα μείγμα: Δεν είναι ένα ενιαίο, συγκεκριμένο αέριο, αλλά ένα μείγμα υδρογονανθράκων, κυρίως μεθάνιο (CH4), αλλά και συμπεριλαμβανομένων αιθάνης, προπανίου, βουτάνιο και άλλων.

* Παραλλαγές στη σύνθεση: Οι ακριβείς αναλογίες αυτών των εξαρτημάτων ποικίλλουν ανάλογα με την πηγή του αερίου.

* Άλλα αέρια: Το φυσικό αέριο περιέχει συχνά μικρές ποσότητες άλλων αερίων όπως το διοξείδιο του άνθρακα, το άζωτο, το ήλιο και το υδρόθειο.

Έτσι, αντί να υπολογίζουμε τον αριθμό των "φυσικών αερίων", είναι πιο ακριβές να σκεφτούμε τα εξής:

* Πρωτογενή στοιχεία: Το μεθάνιο είναι το πιο συνηθισμένο συστατικό και αποτελεί την πλειοψηφία του φυσικού αερίου.

* Μικρά στοιχεία: Οι άλλοι υδρογονάνθρακες και τα αέρια μη υδρογονανθράκων θεωρούνται δευτερεύοντα συστατικά.

Επομένως, αντί για έναν καθορισμένο αριθμό, σκεφτείτε το "φυσικό αέριο" ως μια ευρεία κατηγορία που περιλαμβάνει διάφορα μίγματα υδρογονανθράκων και άλλων αερίων, ανάλογα με την γεωλογική πηγή.