Ποιες είναι οι τρεις αλλαγές που προκαλούν θερμότητα σε ουσίες;
1. Conduction: Αυτή είναι η μεταφορά θερμότητας μέσω άμεσης επαφής. Φανταστείτε να κρατάτε ένα καυτό φλιτζάνι καφέ. Η θερμότητα μεταφέρεται από το καυτό κύπελλο στο χέρι σας μέσω της αγωγιμότητας. Αυτό λειτουργεί επειδή τα μόρια στην θερμότερη ουσία (το κύπελλο) δονείται ταχύτερα, χτυπώντας σε μόρια στην ψυχρότερη ουσία (το χέρι σας) και προκαλώντας τους να δονείται ταχύτερα, αυξάνοντας έτσι τη θερμοκρασία τους.
2. Αυτή είναι η μεταφορά θερμότητας μέσω της κίνησης υγρών (υγρά ή αέρια). Όταν ένα τηγάνι νερού θερμαίνεται στη σόμπα, το νερό στο κάτω μέρος θερμαίνεται, γίνεται λιγότερο πυκνό και αυξάνεται. Το ψυγείο νερό στην κορυφή νεροχύτες για να το αντικαταστήσει, δημιουργώντας έναν κύκλο κυκλοφορούντος νερού. Αυτή η κυκλοφορία μεταφέρει θερμότητα σε όλο το νερό.
3. Ακτινοβολία: Αυτή είναι η μεταφορά θερμότητας μέσω ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων. Ο ήλιος θερμαίνει τη γη μέσω της ακτινοβολίας. Ο ήλιος εκπέμπει ενέργεια με τη μορφή υπέρυθρης ακτινοβολίας, η οποία ταξιδεύει στο διάστημα και απορροφάται από την επιφάνεια της γης, προκαλώντας την ζεστή.
Έτσι, ενώ η "θερμότητα" μπορεί να είναι το αποτέλεσμα αυτών των μεταφορών ενέργειας, δεν είναι η αιτία. Η αιτία είναι η μεταφορά της ίδιας της ενέργειας.