Ποια είναι τα άτομα των ισοτόπων που ένα συγκεκριμένο στοιχείο ποικίλλει σε αριθμό;

Τα άτομα των ισότοπων ενός συγκεκριμένου στοιχείου ποικίλλουν στον αριθμό των νετρονίων .

Εδώ είναι γιατί:

* ισότοπα είναι άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων (και επομένως τον ίδιο ατομικό αριθμό) αλλά διαφέρουν στον αριθμό των νετρονίων.

* πρωτόνια καθορίστε το στοιχείο. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια.

* νετρόνια συμβάλλουν στη μάζα του ατόμου αλλά δεν επηρεάζουν τις χημικές του ιδιότητες.

Για παράδειγμα, ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι ισότοπα άνθρακα. Και οι δύο έχουν 6 πρωτόνια, αλλά ο άνθρακας-12 έχει 6 νετρόνια ενώ ο άνθρακας-14 έχει 8 νετρόνια.