Τι είναι το C14 στη χημεία;
* Isotope: Είναι μια παραλλαγή του άνθρακα με ατομική μάζα 14. Έχει 6 πρωτόνια (όπως όλα τα άτομα άνθρακα), αλλά 8 νετρόνια, δίνοντάς του υψηλότερη μάζα από το πιο κοινό άνθρακα-12 (6 πρωτόνια και 6 νετρόνια).
* ραδιενεργό: Το C14 είναι ασταθές και υφίσταται ραδιενεργή αποσύνθεση. Εκπομπή βήτα σωματίδια (ηλεκτρόνια) και μετατρέπεται σε άζωτο-14.
* Half-Life: Το C14 έχει χρόνο ημιζωής 5.730 ετών, που σημαίνει ότι χρειάζονται 5.730 χρόνια για το ήμισυ ενός δείγματος C14 για αποσύνθεση σε άζωτο-14.
* χρονολόγηση ραδιοανθράκων: Αυτή είναι η πιο γνωστή εφαρμογή του C14. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το γνωστό ποσοστό αποσύνθεσης για να καθορίσουν την ηλικία των οργανικών υλικών (οστά, απολιθώματα, ξύλο) μέχρι περίπου 50.000 ετών. Το ποσό του C14 που παραμένει στο υλικό συγκρίνεται με το ποσό στους ζωντανούς οργανισμούς για να εκτιμήσει την ηλικία του.
Πώς σχηματίζεται το C14: Το C14 σχηματίζεται φυσικά στην ανώτερη ατμόσφαιρα όταν οι κοσμικές ακτίνες αλληλεπιδρούν με άτομα αζώτου-14.
Συνοπτικά, το C14 είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για τους επιστήμονες, ιδιαίτερα τους αρχαιολόγους και τους γεωλόγους, για να μελετήσουν την ιστορία του πλανήτη μας και των κατοίκων του.
