Σε σύγκριση με τις περισσότερες ουσίες το νερό είναι ασυνήθιστο, επειδή όταν πηγαίνει από μια υγρή στερεά κατάσταση;
Εδώ γιατί αυτό είναι ασυνήθιστο και σημαντικό:
* Οι περισσότερες ουσίες συστέλλονται όταν παγώνουν: Καθώς μια ουσία ψύχεται, τα μόρια της επιβραδύνουν και κινούνται πιο κοντά, με αποτέλεσμα τη μείωση του όγκου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κύβοι πάγου είναι μικρότεροι από τον ίδιο όγκο υγρού νερού.
* Τα μόρια νερού σχηματίζουν μια κρυσταλλική δομή σε πάγο: Τα μόρια του νερού είναι πολικά, που σημαίνει ότι έχουν ένα ελαφρώς θετικό και ελαφρώς αρνητικό τέλος. Όταν παγώνει το νερό, αυτά τα μόρια οργανώνονται σε μια εξαγωνική δομή πλέγματος. Αυτή η δομή δημιουργεί άδειους χώρους, καθιστώντας τον πάγο λιγότερο πυκνό από το υγρό νερό.
Οι συνέπειες της επέκτασης του νερού κατά την κατάψυξη είναι σημαντικές:
* Ice Floats: Επειδή ο πάγος είναι λιγότερο πυκνός από το υγρό νερό, επιπλέει στην κορυφή των υδάτινων σωμάτων. Αυτό προστατεύει την υδρόβια ζωή με την απομόνωση του νερού κάτω από το ακραίο κρύο.
* Οι σωλήνες νερού μπορούν να σκάσουν: Όταν το νερό σε σωλήνες παγώνει, επεκτείνεται και μπορεί να ασκήσει πίεση στους σωλήνες, προκαλώντας τους να σκάσουν.
* Τα παγετώνα και τα φύλλα πάγου μπορούν να διαβρώσουν το βράχο: Η επέκταση του νερού όταν παγώνει μπορεί να ασκήσει σημαντική δύναμη, να διαβρώνει το βράχο και να διαμορφώσει τοπία.
Αυτή η ασυνήθιστη ιδιότητα του νερού είναι ζωτικής σημασίας για τη ζωή στη γη και διαδραματίζει ζωτικό ρόλο σε πολλές φυσικές διαδικασίες.
