Ποιο είναι το φυσικά ακτινίδιο που χρησιμοποιείται στους πυρηνικούς αντιδραστήρες;

Το φυσικό ακτινίδιο που χρησιμοποιείται σε πυρηνικούς αντιδραστήρες είναι ουράνιο (u) .

Ενώ υπάρχουν και άλλα φυσικά ακτινίδια, το ουράνιο είναι το μόνο που χρησιμοποιείται συνήθως ως καύσιμο σε πυρηνικούς αντιδραστήρες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι:

* ουράνιο-235 είναι το σχάσσιο ισότοπο του ουρανίου, που σημαίνει ότι μπορεί να υποβληθεί σε πυρηνική σχάση και απελευθέρωση ενέργειας.

* Το ουράνιο είναι σχετικά άφθονο και μπορεί να εξορύσσεται.

* Έχει μακρύ χρόνο ημιζωής, καθιστώντας την σταθερή πηγή καυσίμου.

Ενώ το πλουτώνιο (PU) είναι ένα άλλο ακτινίδιο που χρησιμοποιείται σε πυρηνικούς αντιδραστήρες, δεν συμβαίνει φυσικά και πρέπει να παραχθεί μέσω της διαδικασίας σύλληψης νετρονίων στο ουράνιο-238.