Γιατί λέτε ότι το άτομο είναι ηλεκτρικά ουδέτερο;
* ίσοι αριθμοί πρωτονίων και ηλεκτρονίων: Τα άτομα αποτελούνται από πρωτόνια, νετρόνια και ηλεκτρόνια. Τα πρωτόνια φέρνουν θετικό φορτίο (+1), τα ηλεκτρόνια φέρουν αρνητικό φορτίο (-1) και τα νετρόνια δεν έχουν καμία φόρτιση. Σε ένα ουδέτερο άτομο, ο αριθμός των πρωτονίων (θετικών φορτίων) είναι ίσος με τον αριθμό των ηλεκτρονίων (αρνητικές χρεώσεις).
* Ακύρωση φόρτισης: Δεδομένου ότι τα θετικά και αρνητικά φορτία εξισορροπούν, το καθαρό φορτίο του ατόμου είναι μηδέν.
* Σταθερή κατάσταση: Τα άτομα είναι γενικά στην πιο σταθερή τους κατάσταση όταν είναι ηλεκτρικά ουδέτερα.
Εξαιρέσεις:
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχουν εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα:
* ιόντα: Τα άτομα μπορούν να κερδίσουν ή να χάσουν ηλεκτρόνια, καθιστώντας φορτισμένα σωματίδια που ονομάζονται ιόντα. Εάν ένα άτομο χάσει ένα ηλεκτρόνιο, γίνεται ένα θετικά φορτισμένο ιόν (κατιόν). Εάν κερδίσει ένα ηλεκτρόνιο, γίνεται ένα αρνητικά φορτισμένο ιόν (ανιόν).
* πλάσμα: Σε κατάσταση πλάσματος, τα άτομα είναι πολύ ενεργοποιημένα και μπορούν να χάσουν ηλεκτρόνια, δημιουργώντας ένα μείγμα ιόντων και ελεύθερων ηλεκτρονίων.
Συνολικά, ενώ τα άτομα μπορούν να χρεωθούν υπό ορισμένες συνθήκες, στην πιο κοινή και σταθερή τους κατάσταση, θεωρούνται ηλεκτρικά ουδέτερα λόγω της ισορροπίας των πρωτονίων και των ηλεκτρονίων.
