Είναι ένας ηλεκτρολύτης πάντα υγρό;

Όχι, ένας ηλεκτρολύτης δεν είναι πάντα υγρό. Ενώ πολλοί ηλεκτρολύτες είναι υγρά (όπως οι ηλεκτρολύτες σε αθλητικά ποτά), μπορούν επίσης να βρεθούν σε άλλες καταστάσεις της ύλης:

* Στερεό: Τα στερεά ηλεκτρολύτες γίνονται όλο και πιο σημαντικά στην τεχνολογία της μπαταρίας. Για παράδειγμα, ορισμένες μπαταρίες χρησιμοποιούν στερεά κεραμικά ή πολυμερές ηλεκτρολύτες.

* αέριο: Τα αέρια μπορούν επίσης να είναι ηλεκτρολύτες. Για παράδειγμα, το πλάσμα σε λαμπτήρες φθορισμού λειτουργεί ως ηλεκτρολύτης.

Αυτό που ορίζει έναν ηλεκτρολύτη είναι η ικανότητά του να διεξάγει ηλεκτρικό ρεύμα λόγω της παρουσίας ελεύθερων ιόντων. Αυτή η αγωγιμότητα μπορεί να συμβεί σε διάφορες καταστάσεις ύλης:

* υγρά: Τα υγρά όπως τα υδατοδιαλίσματα των αλάτων, των οξέων και των βάσεων διεξάγουν ηλεκτρική ενέργεια επειδή τα διαλυμένα ιόντα μπορούν να κινούνται ελεύθερα.

* στερεά: Σε ορισμένα στερεά υλικά, τα ιόντα μπορούν να κινηθούν μέσα στην κρυσταλλική δομή, οδηγώντας σε αγωγιμότητα.

* Αέρια: Σε ένα πλάσμα, τα ηλεκτρόνια απελευθερώνονται από τα άτομα τους, επιτρέποντας την ηλεκτρική αγωγιμότητα.

Έτσι, ενώ οι ηλεκτρολύτες συχνά συσχετίζονται με υγρά, η ύπαρξή τους δεν περιορίζεται σε αυτή την κατάσταση της ύλης.