Ποια είναι τα ορυκτά των Speleothems;

Τα Speleothems είναι δευτερεύουσες ορυκτές αποθέσεις που σχηματίζονται σε σπηλιές. Τα πιο κοινά ορυκτά που βρίσκονται στα Speleothems είναι:

ανθρακικό ασβέστιο (CACO3) , που μπορεί να υπάρχουν σε διαφορετικές μορφές κρυστάλλων:

* ασβεστίτης: Το πιο συνηθισμένο ορυκτό σε speleothems. Σχηματίζει σαφείς, διαφανείς ή λευκούς κρυστάλλους.

* Αραγωνίτης: Λιγότερο κοινό από τον ασβεστίτη, σχηματίζει κρυστάλλους που μοιάζουν με βελόνα.

* Vaterite: Το σπανιότερο πολυμορφικό ανθρακικό ασβέστιο σε Speleothems, σχηματίζει σφαιρικές ή ωοειδείς δομές.

Άλλα ορυκτά που βρίσκονται σε Speleothems, αν και λιγότερο συνηθισμένα, περιλαμβάνουν:

* Gypsum (CASO4 · 2H2O) :Ένα μαλακό, ημιδιαφανές ορυκτό που σχηματίζει ευαίσθητα, κρυστάλλους που μοιάζουν με βελόνα ή ινώδεις μάζες.

* opal (SiO2 · NH2O) :Ένα ενυδατωμένο ορυκτό πυριτίου που μπορεί να σχηματιστεί σε διάφορα χρώματα και σχήματα.

* Goethite (Feo (OH)) και αιματίτη (Fe2O3) :Οξείδια σιδήρου που δίνουν σπηρυξία κόκκινα-καφέ χρώματα.

* χαλαζία (SiO2) :Βρέθηκαν σε μερικά σπηρυξία ως μικρά κρύσταλλα.

Η συγκεκριμένη σύνθεση ορυκτών ενός Speleothem εξαρτάται από παράγοντες όπως:

* Η σύνθεση των υπόγειων υδάτων: Ο τύπος και η ποσότητα διαλυμένων ορυκτών στα υπόγεια ύδατα θα επηρεάσουν τα ορυκτά που κατακρημνίζουν.

* Το περιβάλλον του σπηλαίου: Η θερμοκρασία, η υγρασία και η παρουσία βακτηρίων και άλλων μικροοργανισμών μπορούν να επηρεάσουν όλα το σχηματισμό ορυκτών.

* Ο ρυθμός εναπόθεσης: Τα ταχύτερα ποσοστά εναπόθεσης συχνά οδηγούν στο σχηματισμό αραγωνίτη, ενώ οι βραδύτεροι ρυθμοί ευνοούν τον ασβεστίτη.

Ακολουθεί μια κατανομή των πιο συνηθισμένων Speleothems και των κύριων ορυκτών τους:

* Στάλακτα: Ασβεστίτη ή αραγωνίτης, μερικές φορές με λεπτή επίστρωση γύψου.

* Stalagmites: Ασβεστίτη ή αραγωνίτης.

* Στήλες: Ασβεστίτη ή αραγωνίτης, που σχηματίζεται από τη συγχώνευση σταλακτίτη και σταλαγμίτη.

* Flowstone: Ασβεστίτη ή αραγωνίτης, συχνά στρωματοποιημένο και δείχνουν μοτίβα ροής.

* Helictites: Ασβεστίτη ή αραγωνίτης, παρουσιάζοντας ένα στριμμένο, ελικοειδές μοτίβο ανάπτυξης.

* Anthodites: Ασβεστίτη ή αραγωνίτης, σχηματίζοντας σχήμα λουλουδιού.

Ενώ το ανθρακικό ασβέστιο κυριαρχεί στο Speleothems, η παρουσία άλλων ορυκτών προσθέτει πολυπλοκότητα και ομορφιά σε αυτούς τους σχηματισμούς σπηλαίων.