Είναι το οξυγόνο το στοιχείο που σχηματίζει σπονδυλική στήλη των περισσότερων πολυμερών;
Εδώ είναι γιατί:
* Η ικανότητα συγκόλλησης του άνθρακα: Ο άνθρακας έχει τη μοναδική ικανότητα να σχηματίζει τέσσερις ισχυρούς ομοιοπολικούς δεσμούς με άλλα άτομα, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου. Αυτό του επιτρέπει να δημιουργεί μεγάλες αλυσίδες και σύνθετες δομές.
* ποικιλία λειτουργικών ομάδων: Ο άνθρακας μπορεί εύκολα να συνδεθεί με άλλα στοιχεία όπως το υδρογόνο, το οξυγόνο, το άζωτο και το θείο, δημιουργώντας μια μεγάλη ποικιλία λειτουργικών ομάδων που δίνουν στα πολυμερή τις μοναδικές τους ιδιότητες.
* αφθονία: Ο άνθρακας είναι ένα από τα πιο άφθονα στοιχεία στη γη, καθιστώντας το άμεσα διαθέσιμο για πολυμερή σύνθεση.
Ενώ το οξυγόνο είναι συχνά παρόν σε πολυμερή, συνήθως παίζει ρόλο στη σύνδεση των μονομερών (τα δομικά στοιχεία των πολυμερών) ή την προσθήκη πλευρικών αλυσίδων στη σπονδυλική στήλη άνθρακα, αντί να σχηματίζεται η ίδια η σπονδυλική στήλη.
Για παράδειγμα, σε πολυαιθυλένιο (ένα κοινό πλαστικό), η σπονδυλική στήλη αποτελείται εξ ολοκλήρου από άτομα άνθρακα που συνδέονται μαζί σε μια αλυσίδα. Στον πολυεστέρα, τα άτομα οξυγόνου αποτελούν μέρος των δεσμών του εστέρα που συνδέουν τα μονομερή, αλλά η σπονδυλική στήλη εξακολουθεί να είναι κυρίως κατασκευασμένη από άνθρακα.
