Τι είναι το περίεργο στοιχείο στα ευγενή αέρια;
* Διαμόρφωση ηλεκτρονίων: Όλα τα άλλα ευγενή αέρια (NE, AR, KR, XE, RN) έχουν ένα πλήρες εξωτερικό κέλυφος ηλεκτρονίων, που σημαίνει ότι έχουν οκτώ ηλεκτρόνια στο εξωτερικό τους επίπεδο ενέργειας (octet rule). Το ήλιο, ωστόσο, έχει μόνο δύο ηλεκτρόνια στο εξωτερικό κέλυφος του.
* Αντιδραστικότητα: Το πλήρες εξωτερικό κέλυφος των ηλεκτρονίων καθιστά τα ευγενή αέρια εξαιρετικά μη αντιδραστικά. Το ήλιο, παρά το πλήρες εξώτατο κέλυφος του, είναι ακόμα λιγότερο αντιδραστικό από τα άλλα ευγενή αέρια. Αυτό οφείλεται στο μικρό μέγεθος και την ισχυρή πυρηνική έλξη στα ηλεκτρόνια του.
* Ατομική δομή: Το ήλιο έχει μόνο δύο πρωτόνια στον πυρήνα του, ενώ τα άλλα ευγενή αέρια έχουν σημαντικά περισσότερα.
Έτσι, ενώ το ήλιο ταξινομείται ως ένα ευγενές αέριο λόγω της αδρανείας του, η μοναδική διαμόρφωση ηλεκτρονίων, η αντιδραστικότητα και η ατομική δομή το ξεχωρίζουν από τα άλλα μέλη της ομάδας.
