Ένα ισότοπο για ένα συγκεκριμένο στοιχείο διακρίνεται από το άλλο από τον αριθμό;

Τα ισότοπα ενός στοιχείου διακρίνονται μεταξύ τους με τον αριθμό των νετρονίων .

Εδώ είναι γιατί:

* Ατομικός αριθμός: Ο αριθμός των πρωτονίων ορίζει το στοιχείο. Όλα τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων.

* αριθμός μάζας: Ο αριθμός μάζας είναι ο συνολικός αριθμός πρωτονίων και νετρονίων στον πυρήνα ενός ατόμου. Δεδομένου ότι τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων, η διαφορά στον αριθμό μάζας προέρχεται από τον διαφορετικό αριθμό νετρονίων.

Για παράδειγμα, ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι και τα δύο ισότοπα άνθρακα. Και οι δύο έχουν 6 πρωτόνια, αλλά ο άνθρακας-12 έχει 6 νετρόνια, ενώ ο άνθρακας-14 έχει 8 νετρόνια.