Κύμα καύσωνα στο Ηνωμένο Βασίλειο:Είναι αυτές οι καταιγιστικές θερμοκρασίες το μέλλον των καλοκαιριών στο Ηνωμένο Βασίλειο;

Ένας καύσωνας που πλήττει χώρες σε όλη την Ευρώπη θα εκτοξεύσει τις θερμοκρασίες στο Ηνωμένο Βασίλειο αυτή την εβδομάδα. Το Met Office εξέδωσε προειδοποιήσεις για ακραία ζέστη για την Κυριακή 17 και τη Δευτέρα 18 Ιουλίου.

Σύμφωνα με το Met Office, οι θερμοκρασίες στα νοτιοανατολικά θα μπορούσαν να φτάσουν τους 35°C, με το μεγαλύτερο μέρος του νότου να έχει θερμοκρασίες γύρω στους 32°C, αλλά ορισμένα μοντέλα καιρού δείχνουν την πιθανότητα το Ηνωμένο Βασίλειο να φτάσει έως και τους 40°C αυτή την εβδομάδα – σπάζοντας το τρέχον ρεκόρ για την υψηλότερη θερμοκρασία στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Ο ευρωπαϊκός καύσωνας του 2022 έχει ήδη προκαλέσει την εξάπλωση των πυρκαγιών στην Πορτογαλία και στη Γαλλία, και ακολουθεί ένα παρόμοιο ακραίο καιρικό συμβάν τον Ιούνιο που προκάλεσε ξηρασία σε ορισμένες χώρες της ΕΕ.

Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) και το Met Office έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις υγείας για πολλές περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, με τα άτομα να προειδοποιούνται να παραμείνουν ενυδατωμένα και στη σκιά μεταξύ 11 π.μ. και 3 μ.μ. όπου είναι δυνατόν. Αν και πολλοί θα θέλουν να μείνουν έξω στον ήλιο, οι καύσωνες μπορεί να είναι θανατηφόροι – στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2020, εκτιμάται ότι 2.500+ επιπλέον θάνατοι σχετίζονται με τους καύσωνες, σύμφωνα με τη Δημόσια Υγεία της Αγγλίας.

Οι επιστήμονες του κλίματος έχουν προειδοποιήσει ότι οι θερμοκρασίες θα συνεχίσουν να αυξάνονται, τόσο πολύ που το Λονδίνο, το 2050, θα αισθάνεται τόσο ζεστό όσο είναι τώρα το καλοκαίρι στη Βαρκελώνη. Η κλιματική αλλαγή καθιστά τους καύσωνες θερμότερους και περισσότερους και χωρίς σημαντική δράση για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, θα υπάρξουν πολλά περισσότερα ακραία καιρικά φαινόμενα στο μέλλον του Ηνωμένου Βασιλείου.

Θα σημειώσει το Ηνωμένο Βασίλειο θερμοκρασίες ρεκόρ πάνω από 40°C αυτή την εβδομάδα;

«Παρακολουθώ όλα τα μοντέλα παγκόσμιων μετεωρολογικών κέντρων τις τελευταίες ημέρες και πολλά από αυτά δείχνουν μια πιθανή –αλλά όχι πιθανότατα– θερμότητα 40°C ή περισσότερο», δήλωσε η καθηγήτρια Hannah Cloke, ερευνήτρια φυσικών κινδύνων στο το Πανεπιστήμιο του Reading.

"Το γεγονός ότι αυτό εμφανίζεται στα μοντέλα καιρού μας ως πιθανότητα είναι αρκετά αξιοσημείωτο."

Η τρέχουσα θερμότερη θερμοκρασία στο Ηνωμένο Βασίλειο που έχει καταγραφεί είναι 38,7°C, η οποία σημειώθηκε τον Ιούλιο του 2019 στον Βοτανικό Κήπο του Κέμπριτζ. Σε αυτές τις υψηλές θερμοκρασίες υπάρχει κίνδυνος θερμοπληξίας και καρδιαγγειακής ανεπάρκειας.

Οι υψηλές θερμοκρασίες έχει επίσης αποδειχθεί ότι επηρεάζουν την ψυχική υγεία και τα ποσοστά αυτοκτονιών. Οι αυξήσεις των ατυχημάτων, όπως τα τροχαία ατυχήματα και οι πνιγμοί, συνδέονται με αυξήσεις της θερμοκρασίας.

Πότε θα τελειώσει ο καύσωνας;

Η μακροπρόθεσμη πρόβλεψη του Met Office είναι λιγότερο αξιόπιστη από τα στοιχεία για το υπόλοιπο αυτής της εβδομάδας, αλλά υποδηλώνει ότι από την Τρίτη 19 Ιουλίου και μετά, το Ηνωμένο Βασίλειο θα δει μια επιστροφή σε ψυχρότερες καιρικές συνθήκες.

Η πρόγνωση της επόμενης εβδομάδας, από την Τρίτη 26 Ιουλίου έως την Τρίτη 9 Αυγούστου, είναι για «γενικά καλό καιρό». Οι θερμοκρασίες πιθανότατα θα είναι πάνω από το μέσο όρο για τους περισσότερους, δήλωσε το Met Office, ειδικά στο νότο, με το ενδεχόμενο να είναι καυτές σε όλη την Αγγλία και την Ουαλία.

Θα πρέπει να περιμένουμε καύσωνες κάθε καλοκαίρι στο Ηνωμένο Βασίλειο;

"Ο τρέχων καύσωνας σίγουρα έχει γίνει πρωτοσέλιδο. Δεν είναι ο πρώτος φέτος, και πιθανότατα δεν θα είναι ο τελευταίος. Θα έχουμε περισσότερα το επόμενο έτος, και το επόμενο έτος, και ούτω καθεξής", δήλωσε ο καθηγητής Nigel Arnell, από το τμήμα μετεωρολογίας στο Πανεπιστήμιο του Reading.

Ο Arnell λέει ότι τα καλοκαίρια του Ηνωμένου Βασιλείου θα δουν όλο και περισσότερες ημέρες όπου είναι πολύ ζεστό για να εργαστείτε, καθώς και θερμοκρασίες που βλάπτουν την υγεία μας – όλα αυτά λόγω της κλιματικής αλλαγής.

"Το έργο του Τμήματος Μετεωρολογίας δείχνει ότι η θνησιμότητα που σχετίζεται με τη ζέστη θα αυξηθεί. Αυτό δεν επηρεάζει μόνο άτομα, οικογένειες και κοινότητες, αλλά όλα ασκούν πίεση στις υπηρεσίες υγείας και την οικονομία μας", δήλωσε ο Arnell.

«Δεν είμαστε πραγματικά προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουμε πιο συχνούς καύσωνες, εκτός από τη θέσπιση σχεδίων έκτακτης ανάγκης, και δεν μπορούμε πραγματικά να τρέχουμε σε κατάσταση κρίσης κάθε καλοκαίρι.

"Οι νέοι οικοδομικοί κανονισμοί μόλις τέθηκαν σε ισχύ για να μειώσουν τους κινδύνους υπερθέρμανσης στα σπίτια, αλλά θα χρειαστούν χρόνια για να έχει αντίκτυπο. Χρειάζεται επειγόντως να βελτιώσουμε το υπάρχον οικιστικό απόθεμά μας για καλύτερη μόνωση τόσο από το ζεστό όσο και το κρύο - και αυτό θα συμβάλει στη μείωση την έκθεσή μας και στους αυξανόμενους λογαριασμούς ενέργειας."

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής:

• Η κλιματική αλλαγή μετατρέπει τις ευρωπαϊκές Άλπεις από λευκές σε πράσινες
• Ο θερμότερος καιρός λόγω της κλιματικής αλλαγής κατατρώει τον ύπνο μας