Τι κάνει τα παγόβουνα να ανατρέπονται;

Τα παγόβουνα είναι διαβόητα επειδή κρατούν περίπου το 90% του όγκου τους κρυμμένο κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Αν και αυτό τα καθιστά πολύ πιο επικίνδυνα για τη ναυτιλία από ό,τι φαίνονται, σημαίνει ότι είναι εξαιρετικά σταθερά και απίθανο να ταλαντεύονται. Ωστόσο, ακόμη και παγόβουνα μεγέθους βουνού που ζυγίζουν εκατοντάδες εκατομμύρια τόνους είναι γνωστό ότι αναποδογυρίζουν, δημιουργώντας τσουνάμι ικανά να κατακλύσουν τα κοντινά πλοία.

Ο κίνδυνος είναι υψηλότερος αμέσως μετά τη γέννηση ενός παγόβουνου από την άκρη ενός παγετώνα. Καθώς αποσπάται, το παγόβουνο πέφτει στον ωκεανό, με το ακανόνιστο σχήμα του να οδηγεί στο να ταλαντεύεται ή ακόμα και να αναποδογυρίζει, καθώς η βαρύτητα προσπαθεί να φέρει το μεγαλύτερο μέρος του βάρους του κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2011 από τον καθηγητή Τζάστιν Μπάρτον και τους συνεργάτες του Πανεπιστημίου του Σικάγο, η προκύπτουσα κίνηση μπορεί να απελευθερώσει τόση ενέργεια όσο μια ατομική βόμβα.