Τύποι Ρύπων

Ο όρος «ρύπανση» αναφέρεται σε οποιαδήποτε ουσία που επηρεάζει αρνητικά το περιβάλλον ή τους οργανισμούς που ζουν στο επηρεαζόμενο περιβάλλον. Οι πέντε κύριοι τύποι ρύπανσης περιλαμβάνουν:την ατμοσφαιρική ρύπανση, τη ρύπανση των υδάτων, τη ρύπανση του εδάφους, τη φωτορύπανση και την ηχορύπανση.

Ατμοσφαιρική ρύπανση

Μια σημαντική πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης προκύπτει από την καύση ορυκτών καυσίμων. Οι εκπομπές οχημάτων και εργοστασίων είναι κοινές πηγές αυτού του τύπου ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Η καύση ορυκτών καυσίμων συμβάλλει στο σχηματισμό αιθαλομίχλης, ενός πυκνού στρώματος σωματιδίων που κρέμεται σαν σύννεφο πάνω από πολλές μεγάλες πόλεις και βιομηχανικές ζώνες. Η ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλει σε αναπνευστικά προβλήματα όπως το άσθμα, ο καρκίνος του πνεύμονα, η χρόνια βρογχίτιδα και άλλες πνευμονικές παθήσεις. Τα οξείδια του αζώτου και του θείου στον αέρα συμβάλλουν στην όξινη βροχή, η οποία είναι μια μορφή καθίζησης με χαμηλότερο (πιο όξινο) pH από το κανονικό. Η όξινη βροχή βλάπτει τα δάση, τα είδη που ζουν σε υδάτινα σώματα και υποβαθμίζει υπαίθρια αγάλματα, μνημεία και κτίρια.

Ρύπανση του νερού

Μια σημαντική πηγή ρύπανσης των υδάτων είναι η απορροή από γεωργικά χωράφια, βιομηχανικές εγκαταστάσεις ή αστικές περιοχές. Η απορροή διαταράσσει τη φυσική ισορροπία του υδατικού συστήματος. Για παράδειγμα, η γεωργική απορροή περιλαμβάνει συνήθως λιπάσματα ή τοξικές χημικές ουσίες. Το λίπασμα μπορεί να προκαλέσει άνθηση φυκιών (εκρηκτική ανάπτυξη φυκιών), πνίγοντας άλλα φυτά και μειώνοντας την ποσότητα του διαθέσιμου οξυγόνου που είναι απαραίτητο για την επιβίωση άλλων ειδών. Τα ακατέργαστα λύματα είναι ένας άλλος τύπος ρύπων του νερού. Όταν τα λύματα εισέρχονται στην παροχή πόσιμου νερού, μπορεί να προκύψουν σοβαρά προβλήματα στο στομάχι και το πεπτικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της εξάπλωσης ασθενειών όπως ο τύφος ή η δυσεντερία. Μια τρίτη πηγή ρύπανσης του νερού είναι τα σκουπίδια. Η ακατάλληλη απόρριψη αντικειμένων, όπως πλαστικές σακούλες, πετονιά και άλλα υλικά μπορεί να συσσωρευτούν στο νερό και να οδηγήσουν στον πρόωρο θάνατο των ζώων που μπερδεύονται στα σκουπίδια.

Ρύπανση του εδάφους

Το έδαφος μπορεί να μολυνθεί από βιομηχανικές πηγές ή από ακατάλληλη απόρριψη τοξικών χημικών ουσιών. Οι κοινές πηγές ρύπανσης του εδάφους περιλαμβάνουν αμίαντο, μόλυβδο, PCB και υπερβολική χρήση φυτοφαρμάκων/ζιζανιοκτόνων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) είναι υπεύθυνη για τον καθαρισμό τοποθεσιών ανεξέλεγκτων επικίνδυνων αποβλήτων, οι οποίες αναφέρονται ως τοποθεσίες «Υπερταμείου». Πολλές από αυτές τις τοποθεσίες είναι εγκαταλελειμμένες ή βιομηχανικές ζώνες που δεν διαχειρίζονται σωστά.

Φωτορύπανση

Η φωτορύπανση αναφέρεται στη μεγάλη ποσότητα φωτός που παράγεται από τις περισσότερες αστικές και άλλες πυκνοκατοικημένες περιοχές. Η φωτορύπανση εμποδίζει τους πολίτες να δουν χαρακτηριστικά του νυχτερινού ουρανού και έχει επίσης αποδειχθεί ότι εμποδίζει τα πρότυπα μετανάστευσης των πτηνών και τις δραστηριότητες των νυκτόβιων ζώων.

Ηχορύπανση

Η ηχορύπανση αναφέρεται συνήθως σε ανθρωπογενείς θορύβους που είναι είτε πολύ δυνατοί είτε ενοχλητικοί με τρόπο. Αυτός ο τύπος ρύπανσης έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζει την κίνηση των θαλάσσιων θηλαστικών, όπως τα δελφίνια και οι φάλαινες και επίσης επηρεάζει την επιτυχία φωλεοποίησης των πτηνών.