Η Πρώτη Μέρα του Χειμώνα
Η πρώτη μέρα του χειμώνα το 2018 είναι η Παρασκευή, 21 Δεκεμβρίου και ευθυγραμμίζεται με το χειμερινό ηλιοστάσιο του 2018 στις 5:23 μ.μ. EST εκείνη την ημέρα.
Το Χειμερινό Ηλιοστάσιο – τι είναι και πότε ακριβώς συμβαίνει – είναι ένα από εκείνα τα επιστημονικά θέματα για τα οποία οι περισσότεροι φαίνεται να έχουν τις δικές τους ιδέες. Όλοι όσοι ζουν στο βόρειο ημισφαίριο αναγνωρίζουν τον χειμώνα ως την πιο κρύα εποχή του χρόνου με τις μικρότερες μέρες. Πότε όμως ξεκινά επίσημα ο χειμώνας;
Η πρώτη μέρα του χειμώνα το 2017 είναι η Πέμπτη 21 Δεκεμβρίου. Έτσι, αν κάποιος σας ρωτήσει "Πότε είναι ο χειμώνας;" μπορείτε να απαντήσετε με 4 ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα στις 21 Δεκεμβρίου 2017.
Δεν υπάρχει απλή απάντηση σε αυτή την ερώτηση γιατί υπάρχουν δύο ξεχωριστοί ορισμοί του χειμώνα. Το ένα ανήκει στην αστρονομία και το άλλο είναι μετεωρολογικό.
Αλλά αυτό δεν είναι το μόνο πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπίσουμε αν θέλουμε να απαντήσουμε στο ερώτημα πότε αρχίζει ο χειμώνας. Πρέπει επίσης να δούμε τι είναι τα ηλιοστάσια και πότε συμβαίνουν μεταξύ άλλων.
Πότε είναι το Χειμερινό Ηλιοστάσιο το 2017;
Φέτος το χειμερινό ηλιοστάσιο στο βόρειο ημισφαίριο συνέβη στις 21 Δεκεμβρίου ακριβώς στις 4:28 μ.μ. GMT ή στις 11:28 π.μ. ET. Το χειμερινό ηλιοστάσιο συμβαίνει ταυτόχρονα σε όλο το βόρειο ημισφαίριο. Εάν ζείτε σε μια ζώνη ώρας που δεν είναι GMT (μέση ώρα Γκρίνουιτς) ή ET (Ανατολική ώρα), μπορείτε απλώς να υπολογίσετε πότε συνέβη το ηλιοστάσιο στο σημείο που ζείτε, μετατρέποντας τη ζώνη ώρας.
Στο Νότιο Ημισφαίριο, το Θερινό Ηλιοστάσιο συνέβη ακριβώς την ίδια στιγμή.
Γιατί συμβαίνει το Χειμερινό Ηλιοστάσιο;
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να σημειωθεί είναι ότι ο λόγος για τον οποίο συμβαίνει το χειμερινό ηλιοστάσιο είναι ο ίδιος λόγος που είναι εποχές.
Και ο λόγος δεν είναι άλλος από το γεγονός ότι ο πλανήτης μας έχει κλίση 23,5 μοίρες κατά μέσο όρο από τον ήλιο. Αυτή η κλίση σημαίνει ότι και τα δύο ημισφαίρια λαμβάνουν την ίδια ποσότητα ετήσιου ηλιακού φωτός.
Αυτή η κλίση αυξάνεται και μειώνεται καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, επομένως τα ηλιοστάσια συμβαίνουν όταν η κλίση είναι η πιο έντονη.
Έτσι, όταν το βόρειο ημισφαίριο έχει την μεγαλύτερη κλίση από τον Ήλιο, εκεί συμβαίνει το Χειμερινό Ηλιοστάσιο. Και αυτό λογικά συμπίπτει με τη στιγμή που το Νότιο Ημισφαίριο γέρνει πιο κοντά στον Ήλιο και, επομένως, είναι όταν συμβαίνει εκεί το Θερινό Ηλιοστάσιο. Καθώς το βόρειο ημισφαίριο έχει την μεγαλύτερη κλίση από τον Ήλιο, οι θερμοκρασίες τείνουν να κρυώνουν εκεί. Το Χειμερινό Ηλιοστάσιο είναι όταν οι αστρονόμοι θα έλεγαν ότι αρχίζει ο χειμώνας. Όμως, οι μετεωρολόγοι χρησιμοποιούν διαφορετικά κριτήρια. Από την άποψη των μετεωρολόγων, ο Χειμώνας του 2017 ξεκίνησε εβδομάδες πριν από το Χειμερινό Ηλιοστάσιο φέτος.
Ο μετεωρολογικός χειμώνας περιλαμβάνει τους πιο κρύους μήνες του χρόνου :Δεκέμβριος, Ιανουάριος και Φεβρουάριος στο βόρειο ημισφαίριο και Ιούνιος, Ιούλιος και Αύγουστος στο νότιο ημισφαίριο . Έτσι, για τον μετεωρολόγο ο χειμώνας λαμβάνει χώρα πάντα την ίδια ώρα κάθε χρόνο. Και όποιος κοιτάξει το ημερολόγιο θα μπορεί να σας πει πότε είναι αυτό.
Γιατί υπάρχει διαφορά μεταξύ του αστρονομικού χειμώνα και του μετεωρολογικού χειμώνα; Η διαφορά μεταξύ των δύο προέρχεται από το γεγονός ότι οι μετεωρολόγοι δεν χρησιμοποιούν αστρονομικά κριτήρια αλλά, αντίθετα, χρησιμοποιούν τον κύκλο θερμοκρασίας. Έτσι, ο χειμώνας θα ήταν οι πιο κρύοι μήνες και το καλοκαίρι τους πιο ζεστούς μήνες.
Σκοτεινιάζει νωρίτερα στο Χειμερινό Ηλιοστάσιο;
Επειδή το χειμερινό ηλιοστάσιο είναι η συντομότερη ημέρα του χρόνου, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι ο ήλιος δύει νωρίτερα το χειμερινό ηλιοστάσιο από οποιαδήποτε άλλη εποχή του χρόνου. Αλλά αν παρατηρούσατε τις ώρες ανατολής και δύσης του ηλίου, θα παρατηρούσατε ότι ο ήλιος δύει νωρίτερα στις αρχές Δεκεμβρίου από ό,τι στο χειμερινό ηλιοστάσιο. Αλλά γιατί είναι αυτό;
Υπάρχει μια μικρή απόκλιση μεταξύ της ώρας μεσημέρι και του πραγματικού μεσημέρι. Το μεσημέρι συμβαίνει όταν ο ήλιος είναι ακριβώς από πάνω μας. Τώρα, ενώ το μεσημέρι συμβαίνει ακριβώς κάθε 24 ώρες, ο τρόπος με τον οποίο περιστρέφεται ο πλανήτης μας δεν είναι τόσο ακριβής όσο νομίζουν πολλοί. Έτσι, τα ηλιακά μεσημέρια (σε αντίθεση με τα μεσημέρια του ρολογιού) δεν συμβαίνουν ακριβώς την ίδια ώρα κάθε μέρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ανατολή και η δύση του ηλίου συμβαίνουν σε διαφορετικές περιόδους κατά τη διάρκεια του έτους. Και αυτός είναι ουσιαστικά ο λόγος που το ηλιοβασίλεμα στο Χειμερινό ηλιοστάσιο συμβαίνει λίγα λεπτά μετά από νωρίτερα του μήνα.
Φυσικά, η πραγματική ώρα ηλιοβασιλέματος εξαρτάται όχι μόνο από τη ζώνη ώρας σας αλλά και από το γεωγραφικό πλάτος που βρίσκεστε. Όσο πιο βόρεια είστε τόσο πιο ακραίος, η εποχή αλλάζει σε ανατολές και ηλιοβασιλέματα. Εάν ζείτε κοντά στον ισημερινό, τότε θα παρατηρήσετε τη διαφορά μεταξύ καλοκαιριού και χειμώνα όσον αφορά το ηλιοβασίλεμα και την ανατολή του ηλίου πολύ λιγότερο. Αλλά και αν προσέξετε πολύ τον ουρανό και το τόξο του ήλιου, θα παρατηρήσετε ότι το τόξο είναι το χαμηλότερο στο χειμερινό ηλιοστάσιο από οποιοδήποτε άλλο μέρος. Φυσικά, αυτό είναι πιο αισθητό όσο πιο βόρεια βρίσκεστε.
Γιατί είναι πολιτισμικά σχετικό το Χειμερινό Ηλιοστάσιο;
Για εκατομμύρια χρόνια, οι άνθρωποι σε διάφορα μέρη του κόσμου γιορτάζουν το Χειμερινό ηλιοστάσιο. Απόδειξη αυτού είναι οι πολλές αρχαίες τοποθεσίες που εξακολουθούν να υπάρχουν σε όλο τον κόσμο. Μια από τις πιο γνωστές τοποθεσίες αυτού του είδους στο Στόουνχεντζ στο Wiltshire της Αγγλίας. Αυτό το προϊστορικό μνημείο χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πίσω. Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν είναι ότι το Stonehenge, όπως το ξέρουμε, δεν χτίστηκε αμέσως. Στην πραγματικότητα, χρειάστηκαν περισσότερα από χίλια χρόνια για να ολοκληρωθεί σε πολλές διαφορετικές φάσεις.
Μια άλλη σημαντική τοποθεσία στο βόρειο ημισφαίριο είναι η αρχαία πόλη των Μάγια Τουλούμ, η οποία βρίσκεται στη χερσόνησο Γιουκατάν, στο Μεξικό. Το Tulum είναι η λέξη των Μάγια για το τείχος, το οποίο δεν αποτελεί έκπληξη το όνομα για μια πόλη-τείχος. Αλλά η τοποθεσία δεν ήταν πάντα γνωστή ως Tulum. Υπάρχει ένα ακόμη παλαιότερο όνομα για τον ιστότοπο. Το Τουλούμ παλαιότερα ονομαζόταν Ζάμα ή η πόλη της αυγής λόγω της θέσης του με ανατολικό προσανατολισμό.
Το Newgrange της Ιρλανδίας είναι μια προϊστορική τοποθεσία που χρονολογείται επίσης χιλιάδες χρόνια πίσω. Αυτό το μνημείο είναι σχεδιασμένο με τέτοιο τρόπο ώστε ο ήλιος να διεισδύει απευθείας μέσα από αυτό κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ιστορικοί και οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι χτίστηκε ως τοποθεσία χειμερινού ηλιοστασίου.
