Γιατί ο Cassini συνετρίβη:Προστασία του παγωμένου φεγγαριού Enceladus με κάθε κόστος
Βασικοί λόγοι για την ελεγχόμενη βουτιά του Cassini:
Προστασία του Enceladus :Ενώ ο Enceladus διαθέτει χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν ενδεχομένως να υποστηρίξουν τη μικροβιακή ζωή, ο Cassini δεν κατέρρευσε απευθείας στο παγωμένο φεγγάρι για να αποφευχθεί οποιαδήποτε πιθανή μόλυνση του παρθένου περιβάλλοντος. Το διαστημικό σκάφος έκανε την τελική του βουτιά στην ατμόσφαιρα του Κρόνου.
Ελεγχόμενο τέλος της αποστολής :Καθώς τα αποθέματα καυσίμων της Cassini εξαντλούσαν, οι μηχανικοί της NASA αποφάσισαν να τερματίσουν το ταξίδι του διαστημικού σκάφους για να αποτρέψει το μη ελεγχόμενο κομμάτι των συντριμμιών στο σύστημα Saturnian. Με την καθοδήγησή του στον Κρόνο, οποιαδήποτε αβεβαιότητα σχετικά με το πού θα μπορούσε να καταλήξει το διαστημικό σκάφος, εξασφαλίζοντας ότι οι μελλοντικές αποστολές δεν θα τεθούν σε κίνδυνο.
Επιστημονική έρευνα :Η τελική βουτιά του Cassini παρείχε την ευκαιρία να μελετήσει την ατμόσφαιρα του πλανήτη, το μαγνητικό πεδίο και άλλα επιστημονικά φαινόμενα κατά τη διάρκεια των τελευταίων στιγμών του διαστημικού σκάφους. Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της τελευταίας φάσης συνέβαλαν στην κατανόηση του εσωτερικού και της δυναμικής του Κρόνου.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ η ελεγχόμενη βουτιά του Cassini δεν είχε τον πρωταρχικό στόχο να προστατεύσει τον Enceladus, η απόφαση να αποφευχθεί η άμεση επίδραση στη Σελήνη αποδεικνύει τη δέσμευση της NASA για την υπεύθυνη πλανητική εξερεύνηση και την ελαχιστοποίηση των πιθανών παρεμβολών με δυνητικούς οικοτόπους για τη ζωή σε άλλα μέρη του συστήματος Solar.
