Οι παλαιοντολόγοι αποκαλύπτουν τι μπορεί να είναι το μεγαλύτερο γνωστό θαλάσσιο ερπετό

Μια ομάδα παλαιοντολόγων από το Πανεπιστήμιο του Λιντς έχει αποκαλύψει αυτό που μπορεί να είναι το μεγαλύτερο γνωστό θαλάσσιο ερπετό. Το πλάσμα, που ονομάστηκε The Leedsichthys Problematicus, βρέθηκε στον σχηματισμό πηλού της Οξφόρδης στο Peterborough της Αγγλίας. Εκτιμάται ότι έχει μήκος πάνω από 50 πόδια και ζυγίζει πάνω από 2.000 λίβρες.

Το Leedsichthys ήταν ένας τύπος ψαριού που ονομάζεται Pliosaur. Οι Pliosaurs ήταν μεγάλα θαλάσσια ερπετά που έζησαν κατά τη διάρκεια των περιόδων Jurassic και Cretaceous. Χαρακτηρίζονταν από τους μακριούς λαιμούς και τα ισχυρά σαγόνια τους. Το Leedsichthys ήταν ένας από τους μεγαλύτερους pliosaurs που ζούσαν ποτέ.

Η ανακάλυψη του προβληματικού leedsichthys είναι σημαντική επειδή παρέχει νέες πληροφορίες σχετικά με την εξέλιξη των θαλάσσιων ερπετών. Προηγουμένως, θεωρήθηκε ότι οι Pliosaurs έφθασαν στο μέγεθος του μέσου τους κατά τη διάρκεια της περιόδου της Μέσης Ιούρας. Ωστόσο, η ανακάλυψη του Leedsichthys δείχνει ότι οι Pliosaurs συνέχισαν να αυξάνονται σε μέγεθος στην καθυστερημένη περίοδο του Jurassic.

Το Leedsichthys προβληματικό είναι επίσης σημαντικό επειδή παρέχει νέες ιδέες για την οικολογία των Jurassic Seas. Το Leedsichthys ήταν ένα κορυφαίο αρπακτικό που θύανι σε άλλα θαλάσσια ερπετά, ψάρια και κεφαλόποδα. Η παρουσία του στον σχηματισμό πηλού της Οξφόρδης υποδηλώνει ότι αυτή η περιοχή ήταν κάποτε ένα πλούσιο και ποικίλο θαλάσσιο οικοσύστημα.

Η ανακάλυψη του προβληματικού leedsichthys είναι μια σημαντική ανακάλυψη στον τομέα της παλαιοντολογίας. Παρέχει νέες πληροφορίες σχετικά με την εξέλιξη των θαλάσσιων ερπετών και την οικολογία των Jurassic Seas. Περαιτέρω έρευνα σε αυτό το πλάσμα πιθανότατα θα αποφέρει ακόμη περισσότερες γνώσεις στον αρχαίο κόσμο.