Τα απολιθωμένα κοχύλια δείχνουν σημάδια οξίνισης των ωκεανών πριν από τον αστεροειδές του δεινοσαύρου
Νέες έρευνες δείχνουν ότι η οξίνιση των ωκεανών, που προκαλείται από ηφαιστειακή δραστηριότητα, μπορεί να έχει παίξει ρόλο στην εξαφάνιση των δεινοσαύρων.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό *Nature Communications *, ανέλυσε απολιθωμένα κοχύλια από το όριο Cretaceous-Paleogene (K-PG), το οποίο σηματοδοτεί το τέλος της εποχής των δεινοσαύρων. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα κελύφη έδειξαν σημάδια οξίνισης των ωκεανών, τα οποία πιστεύουν ότι προκλήθηκαν από ηφαιστειακή δραστηριότητα στην περιοχή Deccan Traps της Ινδίας.
"Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι η οξίνιση των ωκεανών μπορεί να ήταν ένας παράγοντας που συμβάλλει στην εξαφάνιση των δεινοσαύρων", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Daniela Schmidt, παλαιοσανογράφος στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ. "Οι εκρήξεις Deccan παγιδεύουν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, γεγονός που οδήγησε στην οξίνιση των ωκεανών και στη διάλυση των ανθρακικών ορυκτών".
Η οξίνιση των ωκεανών μπορεί να έχει ορισμένες αρνητικές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης της ικανότητας των οργανισμών να κατασκευάζουν κελύφη και σκελετούς. Μπορεί επίσης να διαταράξει την τροφική αλυσίδα, καθώς πολλοί θαλάσσιοι οργανισμοί βασίζονται σε ανθρακικά ορυκτά για φαγητό.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η οξίνιση των ωκεανών μπορεί να ήταν το "άχυρο που έσπασε την πλάτη της καμήλας" για τους δεινόσαυρους, οι οποίοι αντιμετώπιζαν ήδη ορισμένες άλλες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής και του ανταγωνισμού από τα θηλαστικά.
"Οι δεινόσαυροι ήταν μια ποικιλόμορφη και επιτυχημένη ομάδα ζώων, αλλά δεν ήταν άνοσοι στις επιπτώσεις της περιβαλλοντικής αλλαγής", δήλωσε ο Δρ Schmidt. "Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι η οξίνιση των ωκεανών μπορεί να έχει παίξει κάποιο ρόλο στην εξαφάνισή τους και υπενθυμίζει ότι ακόμη και οι μικρές αλλαγές στο περιβάλλον μπορούν να έχουν καταστροφικές επιπτώσεις στη ζωή στη γη".
Τα ευρήματα της μελέτης είναι συνεπή με προηγούμενες έρευνες που πρότειναν ότι ορισμένοι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, της ηφαιστειακής δραστηριότητας και της επίδρασης των αστεροειδών, μπορεί να συνέβαλαν στην εξαφάνιση των δεινοσαύρων.
