Πώς το βάρος του κόσμου έπεσε στους ώμους ενός γεωλόγου
Ενδιαφέροντας από αυτό το φαινόμενο, ο Dutton άρχισε να βυθίζεται στη γεωλογική ιστορία της περιοχής. Σπούδασε τους σχηματισμούς βράχου, ανέλυσε τις δομές τους και συμβουλεύτηκε με άλλους γεωλόγους. Σταδιακά, μια εκπληκτική θεωρία άρχισε να διαμορφώνεται στο μυαλό του - μια θεωρία που θα αμφισβητούσε τη συμβατική σοφία και θα αλλάξει για πάντα την κατανόηση του δυναμικού παρελθόντος της Γης.
Ο Dutton πρότεινε ότι το τεράστιο βάρος των γύρω οροπέδων είχε ασκήσει τεράστια πίεση στα βράχια κάτω, προκαλώντας τους να λυγίσουν, να πτυχίο και να ανέβουν. Αυτή η κολοσσιαία δύναμη, που ενεργούσε πάνω από εκατομμύρια χρόνια, είχε γλυπτά τα εκπληκτικά τοπία των φαραγγιών, όπως το Grand Canyon και το Canyon Zion.
Αρχικά συναντήθηκε με σκεπτικισμό από την επιστημονική κοινότητα, η θεωρία του Dutton ήταν επαναστατική για την εποχή του. Εισήγαγε μια νέα έννοια στη γεωλογία, γνωστή ως ισοστασία, η οποία υποδηλώνει ότι η κρούστα της Γης βρίσκεται σε κατάσταση ισορροπίας, με περιοχές υψηλής ανύψωσης που ασκούν πτωτική πίεση στο υποκείμενο υλικό και προκαλώντας το να διογκώνεται προς τα πάνω.
Η πρωτοποριακή θεωρία του Dutton όχι μόνο επανάσταση στην κατανόησή μας για το πώς σχηματίζονται τα βουνά και τα φαράγγια, αλλά και έθεσαν τα θεμέλια για τη σύγχρονη τεκτονική πλάκας. Η ιδέα του για την ισοστασία θεωρείται τώρα ακρογωνιαίος λίθος της γεωφυσικής επιστήμης και έχει συμβάλει στην απελευθέρωση των μυστικών του δυναμικού εσωτερικού της Γης.
Ο Clarence Edward Dutton, πρωτοπόρος της γεωλογικής επιστήμης, έφερε στους ώμους του το βάρος μιας μνημειώδους ανακάλυψης. Η καινοτόμος σκέψη του, οι έντονες παρατηρήσεις και η ακλόνητη αφοσίωσή του όχι μόνο αναμόρφωσαν την κατανόησή μας για τις γεωλογικές διαδικασίες της Γης, αλλά και άνοιξαν το δρόμο για τις μελλοντικές γενιές γεωλόγων να διερευνήσουν τα βάθη και τα μυστήρια του πλανήτη μας.
