Πώς η φόρμα στρώματα;
Τα ιζήματα είναι οποιοδήποτε υλικό που μεταφέρεται και εναποτίθεται από άνεμο, νερό ή πάγο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει άμμο, λάσπη, πηλό, χαλίκι και οργανικό υλικό. Όταν εναποτίθενται τα ίζημα, σταδιακά συσσωρεύεται σε στρώματα. Το βάρος του υπερκείμενου ιζήματος συμπιέζει τα στρώματα, προκαλώντας τους να σκληρύνουν και να σχηματίζουν ιζηματογενείς βράχους.
Οι διαφορετικοί τύποι ιζηματογενών πετρωμάτων που μπορούν να σχηματίσουν εξαρτώνται από το μέγεθος των σωματιδίων ιζημάτων, τον τύπο του τσιμέντου που δεσμεύει τα σωματίδια μαζί και την παρουσία οργανικού υλικού. Για παράδειγμα, ο ψαμμίτης σχηματίζεται από σωματίδια μεγέθους άμμου που τσιμέντου μαζί με πυρίτιο. Ο ασβεστόλιθος σχηματίζεται από ανθρακικό ασβέστιο που κατατίθεται από οργανισμούς όπως κοράλλια και οστρακοειδή. Το σχιστόλιθο σχηματίζεται από σωματίδια μεγέθους αργίλου που συμπιέζονται και τσιμεντάνονται μαζί.
Τα στρώματα μπορούν να παρέχουν σημαντικές πληροφορίες για την ιστορία της Γης. Ο τύπος των ιζημάτων που κατατίθεται μπορεί να υποδεικνύει το κλίμα και το περιβάλλον της εποχής. Το πάχος των στρωμάτων μπορεί να υποδεικνύει το χρονικό διάστημα που έχει περάσει. Η παρουσία απολιθωμάτων στα στρώματα μπορεί να παράσχει πληροφορίες για τα φυτά και τα ζώα που ζούσαν κατά τη διάρκεια της κατάρρευσης των ιζημάτων.
Τα στρώματα βρίσκονται σε πολλά μέρη του κόσμου. Μερικά από τα πιο διάσημα στρώματα περιλαμβάνουν το Grand Canyon στις Ηνωμένες Πολιτείες, τους λευκούς βράχους του Ντόβερ στην Αγγλία και το Σινικό Τείχος της Κίνας.
