Πώς ήταν η ζωή πριν μάθουμε για τα μικρόβια;
«Ήταν καλοκαίρι του 1880. Ήταν Αύγουστος. Μύριζε ψηλά. Οι υπονόμοι είχαν ξεφλουδίσει και όλη η βρωμιά βγήκε σε πλημμύρα. Όλα τα απόβλητα ήταν εκτεθειμένα.” Έτσι διαβάζει ένα άρθρο στη γαλλική καθημερινή εφημερίδα Le Figaro . Υποτίθεται ότι έχει γραφτεί από τον μυθιστοριογράφο και κριτικό Émile Zol