Ποια είναι η καλύτερη εκτίμηση για το πόσο καιρό ο ήλιος θα συνεχίσει να λάμπει;

Ο ήλιος είναι ένα αστέρι της κύριας ακολουθίας, που σημαίνει ότι βρίσκεται σε σταθερή φάση της ζωής του όπου συγχωνεύει το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του. Ο ήλιος εκτιμάται ότι είναι περίπου 4,6 δισεκατομμυρίων ετών και αναμένεται να παραμείνει στη φάση της κύριας ακολουθίας για άλλα 5 δισεκατομμύρια χρόνια.

Μετά από αυτό, ο ήλιος θα εξελιχθεί σε έναν κόκκινο γίγαντα, κατά τη διάρκεια του οποίου θα επεκταθεί σε μέγεθος και φωτεινότητα. Ο ήλιος τελικά θα ρίξει τα εξωτερικά του στρώματα, σχηματίζοντας ένα πλανητικό νεφέλωμα, και αφήνοντας πίσω του ένα λευκό νάνο, ένα πυκνό υπόλοιπο του ήλιου.

Ως εκ τούτου, η καλύτερη εκτίμηση για το πόσο καιρό ο ήλιος θα συνεχίσει να λάμπει είναι περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα.