Είναι η Continental Drift μια αργή ή γρήγορη διαδικασία;
Εδώ είναι γιατί:
* τεκτονική πλάκας: Η Continental Drift οδηγείται από την κίνηση των τεκτονικών πλακών, οι οποίες είναι τεράστιες πλάκες της κρούστας και του άνω μανδύα της Γης. Αυτές οι πλάκες κινούνται σε ένα στρώμα λιωμένου βράχου που ονομάζεται Αστνόσφαιρα.
* ταχύτητα κίνησης: Οι πλάκες κινούνται με μέσο ποσοστό μερικών εκατοστών ετησίως. Αυτό είναι περίπου η ίδια ταχύτητα με τα νύχια σας.
* εκατομμύρια χρόνια: Χρειάζονται εκατομμύρια χρόνια για να μετατοπιστούν σημαντικά τα ηπείρους. Για παράδειγμα, ο Ατλαντικός Ωκεανός, ο οποίος διευρύνεται καθώς η Αμερική απομακρύνεται από την Ευρώπη και την Αφρική, ανοίγει με ποσοστό περίπου 2,5 εκατοστών ετησίως. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζονται εκατομμύρια χρόνια για τον ωκεανό να αναπτυχθεί σημαντικά ευρύτερο.
Συνοπτικά: Ενώ οι ηπείρους κινούνται συνεχώς, η διαδικασία της Continental Drift είναι απίστευτα αργή και συμβαίνει πάνω από τεράστιες εκτάσεις γεωλογικού χρόνου.
