Πώς τα απολιθώματα παρέχουν στοιχεία για τη μετακίνηση των πιάτων;
1. Ταιριάζοντας απολιθώματα σε διαφορετικές ηπείρους:
* Ταυτόσημα είδη που βρίσκονται σε ηπείρους που τώρα χωρίζονται από τεράστιους ωκεανούς: Η παρουσία των ίδιων ορυκτών ειδών στις ηπείρους που διαχωρίζονται τώρα από τους τεράστιους ωκεανούς (όπως η Αφρική και η Νότια Αμερική) υποδηλώνει ότι αυτές οι εκσκαφές ήταν κάποτε συνδεδεμένες. Για παράδειγμα, απολιθώματα του αρχαίου ερπετού mesosaurus έχουν βρεθεί τόσο στη Βραζιλία όσο και στη Νότια Αφρική, υποδεικνύοντας ένα κοινό έδαφος στο παρελθόν.
* Τα πρότυπα διανομής που δεν εξηγούνται από τη διασπορά: Η παρουσία ορισμένων απολιθωμάτων σε ηπείρους που είναι τώρα απομακρυσμένες μεταξύ τους δεν μπορούν να εξηγηθούν από τα είδη που μεταναστεύουν σε τεράστιους ωκεανούς. Αυτό υποδηλώνει ότι οι ηπείρους ήταν κάποτε μαζί.
2. Ορυκτά στοιχεία για την αλλαγή του κλίματος:
* Παγετώνες καταθέσεις σε τροπικές περιοχές: Τα απολιθώματα των αρχαίων φυτών και των ζώων που είναι προσαρμοσμένα σε κρύα κλίματα (όπως οι παγετώνες) έχουν βρεθεί σε τροπικές περιοχές. Αυτό υποδηλώνει ότι αυτές οι περιοχές βρίσκονταν κάποτε κοντά στους πόλους και από τότε έχουν μετακομίσει στις τρέχουσες θέσεις τους.
* Τροπικά απολιθώματα σε πολικές περιοχές: Τα απολιθώματα των τροπικών φυτών και των ζώων έχουν βρεθεί σε πολικές περιοχές, υποδεικνύοντας ότι αυτές οι περιοχές βρίσκονταν κάποτε σε θερμότερα κλίματα πιο κοντά στον ισημερινό.
3. Ορυκτά στοιχεία για προηγούμενα περιβάλλοντα:
* Θαλάσσια απολιθώματα που βρίσκονται στα βουνά: Τα απολιθώματα των θαλάσσιων πλασμάτων όπως τα τριλαβικά και τα οστρακοειδή έχουν βρεθεί ψηλά σε οροσειρές. Αυτό δείχνει ότι αυτές οι περιοχές βυθίστηκαν κάποτε κάτω από τη θάλασσα.
* απολιθώματα γης σε ερήμους: Τα απολιθώματα των ζώων γης έχουν βρεθεί στις ερήμους, υποδηλώνοντας ότι αυτές οι περιοχές ήταν κάποτε γόνιμες και υποστηριζόμενες ζωή.
4. Ορυκτά στοιχεία της Continental Drift:
* Τα απολιθωμένα στοιχεία υποστηρίζουν την ιδέα των ηπείρων που κινούνται με την πάροδο του χρόνου: Η κατανομή των απολιθωμάτων σε διαφορετικές ηπείρους υποστηρίζει την ιδέα ότι οι ηπείρους ήταν κάποτε συνδεδεμένες και έχουν απομακρυνθεί από εκατομμύρια χρόνια.
* Τα απολιθώματα βοηθούν στην ανακατασκευή της κίνησης των ηπείρων: Συγκρίνοντας τη διανομή απολιθωμάτων σε διαφορετικές ηπείρους, οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίσουν την κίνηση αυτών των εκτάσεων κατά τη διάρκεια του γεωλογικού χρόνου.
Συνοπτικά:
Τα απολιθώματα παρέχουν συναρπαστικά στοιχεία για την τεκτονική πλάκας αποδεικνύοντας:
* Η κάποτε συνδεδεμένη φύση των πλέον διαχωρισμένων ηπείρων.
* Μετατοπές στο κλίμα και τη γεωγραφική θέση των εκτάσεων με την πάροδο του χρόνου.
* Η κίνηση της επιφάνειας της Γης για εκατομμύρια χρόνια.
Η κατανομή και οι τύποι απολιθωμάτων που βρέθηκαν σε όλο τον κόσμο παρέχουν έναν ισχυρό, απτό τρόπο κατανόησης της δυναμικής φύσης του πλανήτη μας.
