Πώς τα οχήματα δείχνουν ότι οι ηπείρους έχουν μετακινηθεί με το χρόνο;
1. Πανομοιότυπα απολιθώματα σε χωρισμένες ηπείρους:
* Τα απολιθώματα αντιστοίχισης: Οι ανακαλύψεις απολιθωμάτων στις ηπείρους που διαχωρίζονται τώρα από τους τεράστιους ωκεανούς αποκαλύπτουν εντυπωσιακές ομοιότητες. Για παράδειγμα, τα απολιθώματα του αρχαίου ερπετού _Mesosaurus_ έχουν βρεθεί μόνο στη Νότια Αμερική και την Αφρική. Αυτό υποδηλώνει ότι αυτές οι γηπέδες ήταν κάποτε συνδεδεμένες.
* Διανομή απολιθωμάτων: Η κατανομή ορισμένων απολιθωμάτων, όπως και εκείνων του Fern _Glossopteris_, είναι ευρέως διαδεδομένη σε όλες τις ηπείρους που είναι επί του παρόντος πολύ μακριά. Αυτό δείχνει μια συνδεδεμένη γη στο παρελθόν.
2. Ορυκτά στοιχεία για την αλλαγή του κλίματος:
* Παγετώνα στοιχεία: Τα απολιθωμένα στοιχεία των παγετώνων έχουν βρεθεί σε ηπείρους όπως η Αφρική και η Νότια Αμερική, οι οποίες βρίσκονται σήμερα σε ζεστά κλίματα. Αυτό δείχνει ότι αυτές οι ηπείρους βρισκόταν κάποτε σε μια πολική περιοχή.
* Τροπικά απολιθώματα σε πολικές περιοχές: Ομοίως, η παρουσία απολιθωμάτων τροπικών φυτών και ζώων σε περιοχές που βιώνουν σήμερα κρύα κλίματα παρέχει περαιτέρω στοιχεία για την ηπειρωτική κίνηση.
3. Γεωλογικά στοιχεία που υποστηρίζουν τα ορυκτά ευρήματα:
* Ρυθμιστικά σχηματισμοί: Η παρουσία παρόμοιων σχηματισμών βράχου με τα αντίστοιχα απολιθώματα σε διαφορετικές ηπείρους υποστηρίζει τη θεωρία της ηπειρωτικής μετατόπισης. Για παράδειγμα, τα βουνά Appalachian στη Βόρεια Αμερική και τα βουνά της Καληδονίας στην Ευρώπη μοιράζονται παρόμοιες γεωλογικές δομές και απολιθώματα, υποδηλώνοντας ότι ήταν κάποτε μέρος μιας ενιαίας οροσειράς.
* Μαγνητικά στοιχεία: Οι βράχοι περιέχουν μαγνητικά ορυκτά που ευθυγραμμίζονται με το μαγνητικό πεδίο της Γης κατά τη διάρκεια του σχηματισμού τους. Η ευθυγράμμιση αυτών των ορυκτών σε βράχους διαφορετικών ηλικιών σε διάφορες ηπείρους παρέχει ισχυρές ενδείξεις για την κίνηση τους με την πάροδο του χρόνου.
4. Παλαιομαγνητισμός:
* Μαγνητικές λωρίδες: Η μελέτη του παλαιομαγνητισμού αποκαλύπτει μαγνητικές λωρίδες στο πάτωμα του ωκεανού. Αυτές οι λωρίδες είναι συμμετρικές σε κάθε πλευρά των μέσων ωκεανών κορυφογραμμών, υποδεικνύοντας το σχηματισμό νέων κρούστας σε αυτές τις κορυφογραμμές και την εξάπλωση των ηπείρων.
Συνοπτικά:
Ο συνδυασμός απολιθωμένων στοιχείων, γεωλογικών δεδομένων και παλαιομαγνητικών μελετών παρέχει επιτακτικές αποδείξεις ότι οι ηπείρους έχουν μετακινηθεί σημαντικά κατά τη γεωλογική ώρα. Η θεωρία της Continental Drift, που τώρα ενσωματώνεται στη θεωρία της τεκτονικής της πλάκας, εξηγεί αυτά τα κινήματα, διαμορφώνοντας την επιφάνεια της Γης και επηρεάζοντας την εξέλιξη της ζωής.
