Ποιοι είναι οι δύο τρόποι γεωλόγοι καθορίζουν την ηλικία των απολιθωμάτων;
1. Σχετική χρονολόγηση: Αυτή η μέθοδος συγκρίνει τη θέση των απολιθωμάτων σε στρώματα βράχου σε άλλα απολιθώματα και γεωλογικά χαρακτηριστικά. Βασίζεται στην αρχή του Supplosition , που δηλώνει ότι σε ανενόχλητα στρώματα βράχου, τα παλαιότερα στρώματα βρίσκονται στο κάτω μέρος και τα νεότερα στρώματα βρίσκονται στην κορυφή. Αυτό επιτρέπει στους γεωλόγους να δημιουργήσουν μια σχετική αλληλουχία ηλικίας για απολιθώματα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να πουν εάν ένα απολιθωμένο είναι παλαιότερο ή νεότερο από ένα άλλο, αλλά όχι την ακριβή αριθμητική ηλικία.
2. ραδιομετρική χρονολόγηση: Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί τη φυσική αποσύνθεση των ραδιενεργών ισότοπων εντός των απολιθωμάτων ή των γύρω βράχων για να προσδιορίσει μια αριθμητική ηλικία. Διαφορετικά ισότοπα αποσυντίθενται με διαφορετικούς ρυθμούς, γνωστούς ως Half-Life . Με τη μέτρηση της αναλογίας του γονικού ισότοπου προς την κόρη ισότοπων, οι επιστήμονες μπορούν να υπολογίσουν τον χρόνο που έχει περάσει από το σχηματισμό των ορυκτών. Αυτό παρέχει μια ακριβέστερη εκτίμηση ηλικίας σε σύγκριση με τη σχετική χρονολόγηση.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία:
* Σχετική χρονολόγηση: Φανταστείτε μια στοίβα βιβλίων. Το κάτω βιβλίο είναι το παλαιότερο και το κορυφαίο βιβλίο είναι το νεότερο. Μπορείτε να καθορίσετε τη σχετική σειρά των βιβλίων, αλλά όχι τις συγκεκριμένες ημερομηνίες δημοσίευσης τους.
* ραδιομετρική χρονολόγηση: Φανταστείτε ένα ρολόι. Έχει ένα χέρι που κινείται με σταθερό ρυθμό. Με τη μέτρηση της θέσης του χεριού, μπορείτε να καθορίσετε τον ακριβή χρόνο από τότε που ξεκίνησε το ρολόι.
Και οι δύο μέθοδοι είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της ιστορίας της ζωής στη γη. Ενώ η σχετική χρονολόγηση παρέχει ένα γενικό πλαίσιο, η ραδιομετρική χρονολόγηση επιτρέπει ακριβείς εκτιμήσεις ηλικίας και συμβάλλει στη βελτίωση της κατανόησης της ιστορίας της Γης και της εξέλιξης της ζωής.
