Θα εκτοξεύσει ποτέ ο ήλιος;
* Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο ήλιος θα εξαντληθεί από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του. Αυτό θα το αναγκάσει να επεκταθεί δραματικά, να γίνει ένα κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι. Θα καταπιεί τον υδράργυρο, την Αφροδίτη και την πιθανή Γη.
* καύση ηλίου: Ο ήλιος θα ξεκινήσει στη συνέχεια το τήγματος του ήλιου σε άνθρακα και οξυγόνο. Αυτή η φάση θα είναι σχετικά βραχύβια.
* Πλανητικό Nebula: Τελικά, ο ήλιος θα εξαντληθεί ξανά. Τα εξωτερικά του στρώματα θα ρίξουν στο διάστημα, δημιουργώντας ένα όμορφο πλανητικό νεφέλωμα.
* Λευκός νάνος: Ο υπόλοιπος πυρήνας θα καταρρεύσει σε ένα πυκνό, ζεστό άσπρο νάνο αστέρι. Αυτός ο λευκός νάνος θα κρυώσει αργά για τρισεκατομμύρια χρόνια, τελικά θα γίνει μαύρος νάνος.
Έτσι, ενώ ο ήλιος δεν θα εκραγεί σε ένα supernova σαν μαζικά αστέρια, τελικά θα ξεθωριάσει και θα γίνει ένα κρύο, σκοτεινό υπόλοιπο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται για εκτιμήσεις που βασίζονται στην τρέχουσα κατανόηση της αστρικής εξέλιξης. Οι ακριβείς λεπτομέρειες του μέλλοντος του ήλιου εξακολουθούν να υπόκεινται σε κάποια αβεβαιότητα.
