Πόσο καιρό παίρνει ένας πυραύλος για να φτάσει στον ήλιο από τη Γη;
* Οι ρουκέτες δεν ταξιδεύουν στον ήλιο: Οι ρουκέτες έχουν σχεδιαστεί για να ξεκινούν ωφέλιμα φορτία σε τροχιά ή να ταξιδεύουν σε άλλους πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα. Κανένας πυραύλος δεν έχει σχεδιαστεί για να ταξιδεύει απευθείας στον ήλιο, καθώς η έντονη θερμότητα και η ακτινοβολία θα καταστρέφουν οποιοδήποτε διαστημικό σκάφος.
* Η ταχύτητα έχει σημασία: Ακόμη και αν ένας υποθετικός πυραύλος μπορούσε να αντέξει το ταξίδι, ο χρόνος που χρειάζεται για να φτάσετε στον ήλιο θα εξαρτηθεί εξ ολοκλήρου από την ταχύτητά του. Ένας πυραύλος που ταξιδεύει με βραδύτερη ταχύτητα θα διαρκέσει πολύ περισσότερο από έναν που ταξιδεύει με ταχύτερη ταχύτητα.
* Ο ήλιος δεν είναι σταθερός στόχος: Ο ήλιος και η γη κινούνται συνεχώς, οπότε η απόσταση μεταξύ τους αλλάζει πάντα. Αυτό περιπλέκει περαιτέρω τον υπολογισμό ενός χρόνου ταξιδιού.
Αντί να επικεντρωθούμε στο χρόνο, ας εξετάσουμε γιατί η αποστολή ενός πυραύλου στον ήλιο είναι ένα πολύ δύσκολο έργο:
* Extreme Heat: Η θερμοκρασία της επιφάνειας του ήλιου είναι περίπου 5.500 βαθμούς Κελσίου (9.932 βαθμοί Φαρενάιτ). Ακόμη και τα εξωτερικά στρώματα της ατμόσφαιρας του ήλιου είναι απίστευτα ζεστά, υπερβαίνουν πολύ την ικανότητα οποιασδήποτε τρέχουσας τεχνολογίας να αντέχει.
* Ηλιακή ακτινοβολία: Ο ήλιος εκπέμπει έντονη ακτινοβολία που μπορεί να βλάψει και να καταστρέψει τα ηλεκτρονικά και τους ζωντανούς οργανισμούς. Η θωράκιση ενός διαστημικού σκάφους από αυτή την ακτινοβολία θα ήταν μια τεράστια πρόκληση.
* βαρύτητα: Η τεράστια βαρύτητα του ήλιου θα δυσκολευόταν να επιβραδύνει και να εισέλθει σε τροχιά και να εισέλθει σε τροχιά ή ακόμα και να πετάξει απλά πέρα από αυτό.
Αντί να στέλνουν πυραύλους στον ήλιο, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν άλλες μεθόδους για να το μελετήσουν:
* Διαστημικό σκάφος σε τροχιά γύρω από τον ήλιο: Οι ηλιακοί ανιχνευτές όπως ο ηλιακός ανιχνευτής Parker έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να αντέχουν στις ακραίες συνθήκες και να συλλέγουν δεδομένα σχετικά με την ατμόσφαιρα του ήλιου.
* Τηλεσκόπια με βάση τη γη: Τα τηλεσκόπια στη Γη μπορούν να παρατηρήσουν τον ήλιο και τη δραστηριότητά του από ασφαλή απόσταση.
Έτσι, ενώ είναι διασκεδαστικό να φανταστούμε ένα ταξίδι πυραύλων στον ήλιο, δεν είναι ένας ρεαλιστικός στόχος με την τρέχουσα τεχνολογία.
