Πόσο συχνά περνάει το φεγγάρι πάνω από ένα συγκεκριμένο σημείο στην επιφάνεια της γης;
* Η τροχιά του φεγγαριού: Το φεγγάρι περιστρέφεται γύρω από τη γη σε ένα ελλειπτικό μονοπάτι, που σημαίνει ότι δεν είναι ένας τέλειος κύκλος. Αυτό προκαλεί την ταχύτητά της να ποικίλει ελαφρώς, καθιστώντας την "ημέρα" (τον χρόνο που χρειάζεται για να ολοκληρωθεί μια τροχιά σε σχέση με τη γη) όχι ακριβώς 24 ώρες.
* περιστροφή της Γης: Η γη περιστρέφεται συνεχώς στον άξονά της, ολοκληρώνοντας μια περιστροφή περίπου κάθε 24 ώρες. Αυτή η περιστροφή σημαίνει ότι διάφορα μέρη της γης αντιμετωπίζουν το φεγγάρι σε διαφορετικές χρονικές στιγμές.
Έτσι, πόσο συχνά περνάει το φεγγάρι πάνω από το ίδιο σημείο;
Είναι λίγο πιο περίπλοκο από μια απλή απάντηση. Η τροχιά του φεγγαριού είναι κλίση ελαφρώς σε σχέση με τον ισημερινό της Γης. Αυτό σημαίνει ότι το μονοπάτι του φεγγαριού στον ουρανό μετατοπίζεται με την πάροδο του χρόνου.
Εδώ είναι η κατανομή:
* Σεληνιακή ημέρα: Ο χρόνος που χρειάζεται για το φεγγάρι να επιστρέψει στην ίδια θέση στον ουρανό ονομάζεται σεληνιακή ημέρα, η οποία είναι περίπου 24 ώρες και 50 λεπτά.
* Sidereal Month: Ο χρόνος που χρειάζεται το φεγγάρι για να ολοκληρώσει μία τροχιά γύρω από τη γη σε σχέση με τα αστέρια είναι περίπου 27,3 ημέρες.
* Μήνας συνοδικής: Ο χρόνος που παίρνει το φεγγάρι για να περάσει μέσα από τις φάσεις του (Νέα Σελήνη στην πανσέληνο και πάλι πίσω) είναι περίπου 29,5 ημέρες.
Λόγω αυτών των διαφορετικών περιόδων, το φεγγάρι θα περάσει πάνω από το ίδιο σημείο στην επιφάνεια της Γης περίπου την ίδια στιγμή κάθε 27,3 ημέρες (Sidereal Month).
Ωστόσο, λόγω της κλίσης της τροχιάς του φεγγαριού, η ακριβής θέση του φεγγαριού στον ουρανό θα είναι ελαφρώς διαφορετική κάθε φορά.
