Πόσος χρόνος χρειάζεται για να πάρετε το φεγγάρι με διαστημικό λεωφορείο;

Το διαστημικό λεωφορείο δεν σχεδιάστηκε ποτέ ή δεν ήταν σε θέση να ταξιδέψει στο φεγγάρι.

Εδώ είναι γιατί:

* Orbit: Το διαστημικό λεωφορείο σχεδιάστηκε για χαμηλή τροχιά γης (Leo), συνήθως μεταξύ 160 και 640 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης. Το φεγγάρι είναι πολύ πιο μακριά, σε μέση απόσταση 384.400 χιλιομέτρων.

* Χωρητικότητα καυσίμου: Το διαστημικό λεωφορείο είχε περιορισμένη χωρητικότητα καυσίμου, όχι αρκετό για να φτάσει στην τροχιά βαρυτικής έλξης του φεγγαριού και να διαφεύγει από την τροχιά της Γης.

* Χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου: Ο κόλπος φορτίου του λεωφορείου σχεδιάστηκε για να μεταφέρει ωφέλιμα φορτία όπως δορυφόρους και αστροναύτες στον διεθνή διαστημικό σταθμό, όχι στο φεγγάρι.

* Χωρίς δυνατότητα προσγείωσης: Το διαστημικό λεωφορείο δεν σχεδιάστηκε για σεληνιακές προσγειώσεις. Βασίστηκε σε ένα επαναχρησιμοποιήσιμο σχέδιο, επιστρέφοντας στη γη για να προσγειωθεί σε ένα διάδρομο.

Μόνο το πρόγραμμα Apollo, με το εξειδικευμένο διαστημικό σκάφος του και τον ισχυρό Rocket Caturn V, ήταν σε θέση να μεταφέρει με επιτυχία αστροναύτες στο φεγγάρι.