Ποιες είναι οι διαφορές στο ύψος μεταξύ της ηπειρωτικής κρούστας και της ωκεάνιας κρούστας;

Η ηπειρωτική κρούστα είναι σημαντικά παχύτερη από την ωκεάνια κρούστα. Ακολουθεί μια κατανομή των διαφορών τους στο ύψος:

ηπειρωτική κρούστα

* πάχος: 35-70 χλμ. (22-43 μίλια)

* Πυκνότητα: 2,7 g/cm3

* Σύνθεση: Κυρίως γρανίτης, με σημαντικές ποσότητες ιζηματογενών και μεταμορφωμένων πετρωμάτων

* Ηλικία: Κυμαίνεται από πολύ παλιά (δισεκατομμύρια χρόνια) έως σχετικά νέους

Ωκεανική κρούστα

* πάχος: 5-10 χλμ. (3-6 μίλια)

* Πυκνότητα: 3.0 g/cm3

* Σύνθεση: Κυρίως βασάλτης και gabbro

* Ηλικία: Σχετικά νέος, γενικά ηλικίας κάτω των 200 εκατομμυρίων ετών

Γιατί η διαφορά στο ύψος;

* Πυκνότητα: Η ωκεάνια κρούστα είναι πυκνότερη από την ηπειρωτική κρούστα λόγω της σύνθεσής του (βασάλτης έναντι γρανίτη). Αυτό σημαίνει ότι κάθεται χαμηλότερα στο μανδύα.

* πάχος: Η Continental Crust είναι παχύτερη, που σημαίνει ότι "επιπλέει" ψηλότερα στο μανδύα.

Πώς επηρεάζει αυτό την επιφάνεια της γης:

* βουνά: Το πάχος και η πλευστότητα της Continental Crust είναι υπεύθυνα για το σχηματισμό υψηλών οροσειρών.

* Ωκεανικές λεκάνες: Η πυκνότερη ωκεάνια κρούστα κάθεται χαμηλότερη, σχηματίζοντας τις λεκάνες των ωκεανών.

* ηπειρωτικά ράφια: Οι ρηχότερες περιοχές γύρω από τις ηπείρους αποτελούν μέρος της ηπειρωτικής κρούστας που εκτείνεται κάτω από τον ωκεανό.

Συνοπτικά: Η διαφορά στην πυκνότητα και το πάχος μεταξύ της ηπειρωτικής και της ωκεάνιας κρούστας οδηγεί σε σημαντική διαφορά ύψους. Αυτός είναι ένας θεμελιώδης παράγοντας για τη διαμόρφωση της επιφάνειας της Γης.