Ποια χαρακτηριστικά επιφάνειας διαρκούν για δισεκατομμύρια χρόνια επειδή η μικρή διάβρωση;
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:
* ηφαίστεια πάγου στον Πλούτωνα: Αυτά τα ηφαίστεια εκτοξεύουν πάγο αντί για λάβα και λόγω της χαμηλής θερμοκρασίας και της βαρύτητας του Πλούτωνα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτα από τη διάβρωση.
* Craters on Europa: Το φεγγάρι του Δία έχει ένα παχύ, παγωμένο κέλυφος που είναι βαριά. Λόγω του κρύου, ξηρού περιβάλλοντος, αυτοί οι κρατήρες έχουν υπομείνει για δισεκατομμύρια χρόνια.
* Χαρακτηριστικά επιφάνειας στο Callisto: Ένα άλλο Jovian Moon, Callisto, είναι απίστευτα παλιό και βαριά, με μερικούς κρατήρες που χρονολογούνται από το πρώιμο ηλιακό σύστημα. Η χαμηλή βαρύτητα και η παγωμένη σύνθεση του Callisto βοηθούν στη διατήρηση αυτών των αρχαίων χαρακτηριστικών.
* Αρχαίες επιφάνειες σε άλλα παγωμένα σώματα: Πολλά άλλα παγωμένα φεγγάρια και πλανήτες νάνων στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα, όπως ο Ganymede, ο Titan και ο Eris, παρουσιάζουν επίσης αρχαίες επιφάνειες με ελάχιστη διάβρωση.
Γιατί η διάβρωση είναι ελάχιστη σε αυτά τα μέρη;
* Χαμηλή βαρύτητα: Η χαμηλή βαρύτητα αυτών των αντικειμένων σημαίνει ότι υπάρχει λιγότερη δύναμη που τραβάει το υλικό, περιορίζοντας την επίδραση της διάβρωσης με βαρύτητα όπως οι κατολισθήσεις.
* Extreme Cold: Οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα εμποδίζουν τις περισσότερες μορφές διάβρωσης, όπως και οι καιρικές συνθήκες νερού ή η διάβρωση του ανέμου.
* Έλλειψη ατμόσφαιρας: Πολλά από αυτά τα αντικείμενα έχουν ελάχιστη ή καθόλου ατμόσφαιρα, γεγονός που μειώνει περαιτέρω τη διάβρωση του ανέμου.
* Χωρίς τεκτονική δραστηριότητα: Σε αντίθεση με τη Γη, τα περισσότερα από αυτά τα παγωμένα σώματα δεν διαθέτουν σημαντική τεκτονική δραστηριότητα, η οποία εμποδίζει τις επιφανειακές αλλαγές λόγω των κινήσεων της πλάκας.
Ενώ η απουσία διάβρωσης αποτελεί βασικό παράγοντα για τη διατήρηση αυτών των αρχαίων χαρακτηριστικών, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι κάποιος βαθμός διάβρωσης συμβαίνει ακόμη και σε αυτά τα ακραία περιβάλλοντα. Τα μικρομετεωροειδή, η ηλιακή ακτινοβολία και άλλες διεργασίες μπορούν αργά να τροποποιήσουν τις επιφάνειες με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, αυτές οι διαδικασίες είναι πολύ πιο αργές από εκείνες που βρέθηκαν στη Γη, επιτρέποντας σε αυτά τα αρχαία επιφανειακά χαρακτηριστικά να επιμείνουν για δισεκατομμύρια χρόνια.
