Γιατί η γη πρέπει να είναι μεγαλύτερη από τους παλαιότερους βράχους της;
* Κύκλος βράχου: Οι βράχοι διαμορφώνονται συνεχώς, διασπώνται και μεταμορφώνονται μέσω του κύκλου του βράχου. Τα παλαιότερα βράχια που βρίσκουμε είναι μόνο τα παλαιότερα επιζώντα κομμάτια αυτής της συνεχιζόμενης διαδικασίας. Υπήρχαν πιθανό βράχια που σχηματίστηκαν πριν από αυτά που έχουμε τώρα, αλλά από τότε έχουν καταστραφεί ή μετατραπεί σε διαφορετικούς τύπους βράχου.
* Διαδικασίες πρώιμης γης: Η πρώιμη γη ήταν απίστευτα ζεστή και ενεργή. Πολλοί από τους πρώτους βράχους που σχηματίστηκαν θα είχαν υποβληθεί σε έντονη θερμότητα, πίεση και χημικές αντιδράσεις που θα είχαν καταστρέψει ή θα τις μεταμορφώσουν. Είναι απίθανο ότι κάποιο από αυτά τα πρώτα βράχια έχουν επιβιώσει άθικτα.
* στοιχεία από τους μετεωρίτες: Οι μετεωρίτες, οι οποίοι είναι υπολείμματα του πρώιμου ηλιακού συστήματος, παρέχουν ενδείξεις για την ηλικία της γης. Οι παλαιότεροι μετεωρίτες είναι περίπου 4,56 δισεκατομμυρίων ετών, γεγονός που είναι σύμφωνη με την εκτιμώμενη ηλικία της Γης.
* Ραδιενεργή χρονολόγηση: Οι ραδιενεργές τεχνικές χρονολόγησης, οι οποίες μετρούν τη φθορά των ραδιενεργών ισοτόπων σε βράχους, παρέχουν τις πιο ακριβείς εκτιμήσεις της ηλικίας της γης. Ωστόσο, αυτές οι μέθοδοι μπορούν μόνο να χρονολογήσουν τον ίδιο τον βράχο, όχι τη στιγμή που σχηματίστηκε για πρώτη φορά η γη. Η ηλικία της Γης εκτιμάται με βάση τις ηλικίες των παλαιότερων γνωστών μετεωρίτων, οι οποίοι πιστεύεται ότι έχουν σχηματίσει ταυτόχρονα με τη γη.
Συνοπτικά, τα παλαιότερα βράχια της Γης είναι απλά τα παλαιότερα επιζώντα κομμάτια μιας πολύ μεγαλύτερης γεωλογικής ιστορίας. Η ίδια η γη είναι πολύ μεγαλύτερη από τους παλαιότερους βράχους της λόγω του συνεχιζόμενου βράχου, των καταστρεπτικών διεργασιών που συνέβησαν στην πρώιμη γη και της ηλικίας των παλαιότερων μετεωριτών, οι οποίοι παρέχουν ένα σημείο αναφοράς για την ηλικία του πλανήτη μας.
