Τα σεισμικά κύματα που περνούν κατευθείαν στη γη κάνουν το ταξίδι πολύ γρήγορα τι μας λέει για τη σύνθεση του Κέντρου της Γης;

Σεισμικά κύματα που περνούν κατευθείαν στη γη, γνωστά ως κύματα P (Πρωτογενή κύματα), πείτε μας για τη σύνθεση του κέντρου της Γης λόγω του τρόπου με τον οποίο αλλάζουν την ταχύτητα και την κατεύθυνση καθώς ταξιδεύουν. Εδώ είναι γιατί:

* Τα κύματα P ταξιδεύουν γρηγορότερα μέσω πυκνότερων υλικών: Όταν τα κύματα P ταξιδεύουν μέσω του μανδύα της Γης, επιβραδύνουν ελαφρώς. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το μανδύα είναι κυρίως κατασκευασμένο από στερεό βράχο. Ωστόσο, όταν φτάσουν στον πυρήνα της Γης, επιταχύνουν δραματικά. Αυτό δείχνει ότι ο πυρήνας είναι πολύ πυκνότερος από το μανδύα.

* Τα κύματα P αλλάζουν την κατεύθυνση του ορίου πυρήνα-μάντων: Τα κύματα Ρ αλλάζουν επίσης την κατεύθυνση ελαφρώς καθώς περνούν από το μανδύα στον πυρήνα. Αυτή η κάμψη των κυμάτων, γνωστή ως διάθλαση, είναι μια άλλη ένδειξη της αλλαγής στην πυκνότητα και τη σύνθεση.

Τι μας λένε αυτές οι παρατηρήσεις:

* Ο πυρήνας είναι πολύ πυκνότερος από το μανδύα: Η αύξηση της ταχύτητας των κυμάτων Ρ μας λέει ότι ο πυρήνας πρέπει να γίνει από κάτι πυκνότερο από το βραχώδες μανδύα.

* Ο πυρήνας είναι πιθανό από σίδηρο και νικέλιο: Οι αλλαγές πυκνότητας και ταχύτητας είναι συνεπείς με έναν πυρήνα που αποτελείται κυρίως από σίδηρο και νικέλιο, τα οποία είναι και τα δύο πολύ πυκνά μέταλλα.

Συνοπτικά: Οι αλλαγές ταχύτητας και κατεύθυνσης των κυμάτων Ρ καθώς ταξιδεύουν μέσω της γης παρέχουν κρίσιμες ενδείξεις για τη σύνθεση του πυρήνα. Μας λένε ότι είναι πολύ πυκνό και πιθανό από σίδηρο και νικέλιο.